Узелки памяти

Ногу, возможно, от ампутации спасем. Дозу он, правда, хватанул. Но будем лечить, реабилитировать.

Дама качнула безупречной укладкой, обдав собеседницу волной дорогого парфюма.

– Благодарю. Я все поняла. Идем, Ксения.

Пока шли по больничной аллее к воротам, достала из сумочки белоснежный платочек, сунула его в руки дочери.

– Ты все сама слышала. Надеюсь, твое глупое любовное увлечение скоро пройдет – и слава Богу! Нам нужна крепкая семья, дееспособный муж, здоровые детки. А тут… Не плачь. Ничего не поделаешь.

Жизнь-то продолжается.

***

На очередном осмотре маленькая строгая врач Марина долго записывала что-то в историю Лешкиной болезни.

– Доктор, а как там Димка? Сильно этот дурак пострадал? Привет передать ему можно, яблочко вон или апельсин? – все еще плохо выговаривая слова из-за тугой повязки, спросил он.

Она быстро вскинула на него темно-серые глаза, долю секунды помолчала и сухо сказала:

– Не до яблок ему. А привет – передам.

Собрала бумаги и вышла из палаты. Он откинулся на подушку, повозился, устраиваясь так, чтобы не потревожить больную ногу и стал постепенно проваливаться в забытье.

И вдруг вскинулся, вспомнил этот странный взгляд докторши и с ужасающей ясностью понял, что нет больше на этом свете Димки.

***

Еще многие годы хранил он то письмо, написанное ее мелким изящным почерком, где просит забыть, простить, не винить. Потом бумага поистерлась на сгибах, пожелтела, чернила выцвели и побледнели, как и боль, и обида. А потом оно и вовсе пропало. Может, сам спрятал куда-то от жены, чтобы не огорчать ее своим прошлым, да и забыл.

А огорчать Маришу не хотелось – столько сил, заботы и любви вкладывала она в него, отвоевывая своего Алешеньку у смерти, которая, казалось, навсегда притаилась у него за спиной. Ликвидаторы долго не живут, говорят в народе. А получилось все наоборот: Марина и сама «замазалась» там, в припятском госпитале так, что спасти ее не смогло никакое чудо.

***

Сменщик Алексея Ивановича по привычке пришел на смену чуть раньше, с запасом.

Любил немного поболтать, перекинуться новостями перед работой. Увидев его, Алексей Иванович подмигнул.

– Ну, старый, держись! Понаехали тут всякие! И наши, и заграница. Научный симпозиум. Вся знать собралась. А небо, как назло, прохудилось – льет и льет. Все в плащах да с зонтами.

– Разберемся! – бодро отозвался сменщик, уже включаясь в мелькание жетончиков, курток, плащей, зонтиков. Толпа редела, плавно растекаясь к выходу, лестничным маршам, лифтам.