Темный мир. Забытые боги

Остальные согласно заранее обговоренному плану были в простых темных одеждах, долженствующих подчеркнуть величие и исключительность владык. Заодно скрыть от любопытных глаз некоторые особенности экипировки и отвлечь внимание от висящих на поясах ножен с оружием, с которым никто из эльфов не намеревался расставаться.

– Мне не нравится, что ты без мечей, – буркнула Белка, придирчиво осмотрев мужа перед входом в зал.

Таррэн, поправив ворот безупречно сидящей рубахи, пожал плечами:

– По здешним законам владыкам не положено самостоятельно браться за оружие.

На это имеют право только слуги и личная охрана.

– Все равно!

– Не волнуйся. Мне достаточно твоего.

Белка, перехватив поудобнее ножны, насупилась еще больше:

– Хочешь сказать, в прошлый раз ты тоже ходил тут безоружным?

– В прошлый раз я пришел сюда незваным гостем, – спокойно напомнил Таррэн. – И меня неласково встретили. А теперь нас пригласили по всем правилам. Мы должны оказать уважением этому дому хотя бы тем, что не выставляем напоказ все имеющееся у нас оружие… гм, по крайней мере не сразу.

– То-то ты с собой Стрегона позвал, – тихонько фыркнула Белка. – Очень они обрадовались, когда его увидели! И это ты называешь «проявить уважение»?

Идущий сразу за Тирриниэлем полуэльф шевельнул кончиками заостренных ушей, но не подал вида, что услышал.

– Стрегон – другое дело, – ничуть не смутился Таррэн. – Он нам нужен. И я ему доверяю.

– Именно в такой последовательности? – прищурившись, уточнила Белка.

– В какой хочешь. Главное, что он здесь, и я не собираюсь этого менять.

Стрегон внимательно посмотрел на хозяина Проклятого леса, но снова смолчал: уже понял, что разговор ведется не для него, а специально для ушастого проводника, который при первом взгляде на полукровку едва заметно скривился. Ну и для почетного караула у дверей, разумеется, который уже приготовился отсалютовать гостям.

Стрегон не выспрашивал у Таррэна о причинах, которые побудили его взять с собой на Алиару недавнего наемника.

Не знал, почему его предпочли почти трем сотням готовых идти за своим вожаком и в огонь, и в воду. Насчет Роса все ясно – будучи сильнейшим перевертышем, он остался в Золотом лесу за старшего над стаями. Шир – тоже понятно: Белка успела изучить его лучше, чем кого бы то ни было, и так же, как Росу, доверяла безоговорочно. Тем более что за прошедшее время он поднялся в мастерстве еще на одну ступень и два года назад все-таки перешел в касту старших.