Дева и Меч

Видать, его не впечатлила эта нахальная девица, – вишь, сразу к принцу просится!

– Суть дела я расскажу лично принцу или главному министру.

– Мы должны доложить во дворец о твоём прибытии. Придётся подождать, пока за тобой придут.

Пока стражники отдавали приказ солдатам, девушка осмотрелась.

Высокий, с башенками, королевский дворец представлял собой действительно внушительную картину: ров с водой, перекидной мост, ведущий к ещё одним крепким воротам, зубчатые каменные стены с бойницами, за которым виднелось множество шпилей, иглами вонзающимися в небо… Даже издалека было заметно, что дворец строился не один год, настолько он был красив и величественен.

«Достойное жилище для правителя страны…» – отметила про себя Лореана.

Ждать пришлось недолго, – к ней уже приближались двое придворных вельмож весьма элегантного вида, – в красных камзолах, расшитых золотыми узорчатыми нитями, в кружевных белоснежных сорочках, в синих бриджах с полосками на боках, на ногах у них красовались изящные башмаки.

По всем признакам было явно видно, что эти вельможи – приближённые самого короля.

– Что вам угодно, сударыня? – учтиво и даже как-то заискивающе спросил один из них, подойдя ближе.

– Доложите обо мне принцу! Я знаю, как одолеть артийцев и покончить с войной, – выпалила Лореана одним духом. Глаза её горели.

– Громкое заявление! Однако, милейшая девица, не кажется ли вам, что вы ошибаетесь? – заносчиво ответил другой вельможа, скривив губы в усмешке.

– Погоди, Артуан… Не горячись раньше времени.

Что у вас есть к принцу? – спросил первый.

– У меня срочное донесение с войны. Касающееся стратегии победы. Вы только доложите, а он сам решит…

– Ладно, милейшая, мы доложим. Как вас представить?

– Меня зовут Лореана, я дева-воин, прибыла из волшебного леса…

– Как вы сказали, – Лореана? – переменился в лице первый вельможа.

– Да, сударь, именно так меня нарекли отец с матерью…

– Это меняет дело. Идёмте с нами.

И они жестом показали ей следовать за ними.

Пройдя мостик, все трое вошли в центральные ворота дворца, затем пересекли площадь и подошли к широкой лестнице с ажурными перилами, ведущей внутрь. Ещё через минуту они очутились в роскошном помещении:

– Вот здесь, в первом зале, вам придётся ещё немного подождать, принц очень скоро примет вас… – пригласил главный министр (это был именно он, собственной персоной) девушку присесть на роскошный диван.

Министр с помощником удалились.