Трое на практике

Хотя бы потому, что за эти годы совершенно точно не потерял ни навыков, ни сноровки.

До Ланки наконец начало что-то доходить:

– Значит, он богат… и может себе позволить нанять дипломированного учителя!

– Скорее всего, да.

– Но кто он? Лорд? Граф? Просто наследник знатной фамилии?

– Все по-настоящему знатные магические фамилии у нас на слуху, – не согласилась я. – А Линнелей я в справочнике по геральдике ни разу не видела.

– Иными словами, нам достался не маг, а загадка…

– Это точно, – не удержалась от невеселого смешка я.

 – А еще, если не ошибаюсь, Ларун не просто так с ним любезничал после поединка.

– Думаешь, он тоже…

– Почти уверена, что Ларун его натаскивает. Причем довольно давно. Ник очень хорошо держался против тебя, а для неосведомленного человека это нереально. Небось они вчера еще и перед сном позанимались. А то, может, и сегодня будут, и Ларун укажет Линнелю на ошибки. Так что в следующий раз тебе придется соблюдать осторожность и почаще напоминать себе, что одной силой поединки выигрываются не всегда.

Ланка озадаченно крякнула:

– Если они давно знакомы, то, наверное, Ларун знает, кто такой Ник?

– И ректор знает. Может, кто-то еще из преподавателей. Но нам они об этом, скорее всего, не расскажут.

– И чем, по-твоему, нам это грозит?

– Понятия не имею. Но, скорее всего, Ник заинтересован в сохранении группы не меньше нашего.

– С чего бы это? Мне показалось, дело обстоит ровным счетом наоборот.

– Нет, – тихо сказала я.

 – Ректор правильно заметил, что такие совпадения в плане совместимости, как у нас, большая редкость. За три (а может, и больше) года Ник не нашел себе подходящей двойки, несмотря на все свои деньги и связи. И раз ему подошли только мы…

Ланка вдруг с подозрением прищурилась:

– Не хочешь ли ты сказать, что мы из-за этого должны теперь перед ним расстилаться?!

– Нет, конечно. Но и обострять конфликт мы не будем.

– Да как же не обострять, если он все время нарывается?!

– Вот так.

Будем его игнорировать.

– Я не могу его игнорировать!

Я остановилась и строго посмотрела на промокшую до нитки подругу:

– Если хочешь закончить академию, то придется. Угроза расформирования, если помнишь, никуда не делась. Но и прогибаться под Ника нас никто не обязывал.

Ланка вскинула на меня нерешительный взгляд:

– Правда?

– Правда, Лан, – твердо ответила я. – Лично я на многое готова закрыть глаза, если окажется, что Ник того стоит.