Трое в столице

Я провела гребнем по распущенным волосам:

– Зато Ник успел за завтраком сходить. И теперь нам торопиться точно некуда.

– Так. Вы будете меня слушать или нет? – с подозрением осведомился Норр.

Мы торопливо закивали.

– Ну так вот, – успокоился он. – Из того, что я выяснил этой ночью, можно заключить следующее. Во-первых, ты, Ник…

– А что сразу я? – удивился Линнель.

– Ты, скорее всего, родился таким неслучайно. Из той статистики, что я нашел, совершенно отчетливо прослеживается одна закономерность: в семьях, где хотя бы единожды появлялся на свет абсолютный маг, вероятность повторения этого события возрастает почти втрое в сравнении с остальными магическими родами.

Второе, что я нашел: все абсолютные маги в истории империи были универсалами. Из чего закономерно следует, что семьи, где такие маги рождались хотя бы раз, находятся под пристальным наблюдением.

– С чего это? – засомневалась вдруг Ланка. – И как ты вообще читал книги, если не можешь переворачивать страницы?

– Страницы мне переворачивала Злюка, – с достоинством отозвался призрак.

 – Очень умное, между прочим, создание. И с ней, как оказалось, можно договориться. А поскольку читаю я быстро, то к утру как раз и закончил.

– Абсолютные маги – большая редкость, – задумчиво проговорила я, покосившись на прикорнувшую на моей подушке кошку. – Ты сам говорил, что они далеко не в каждом поколении появляются. Так неужели у нас в библиотеке есть по ним какая-то статистика?

– Там есть старые монографии. Журналы по геральдике.

Родовые древа почти всех аристократических семей империи. А еще легенды. Воспоминания. Непроверенные факты. И масса другой второстепенной информации, по которой можно сориентироваться. Ник, напомни-ка нам твое настоящее имя.

– Николас Ролан Линнель… то есть Нориэлл, конечно. А у матери девичья фамилия была Орао.

– Я нашел упоминание о пра-пра-пра… и еще несколько раз прадеде твоего отца, который по ряду признаков мог быть абсолютным магом. О своих возможностях он, конечно же, не кричал на каждом углу, но некоторые его деяния были задокументированы Палатой магов[2 - Выборный орган, находящийся в прямом подчинении императора и выполняющий функцию контроля над магическим сообществом.

] и выходят далеко за рамки возможностей простого универсала. Лан, принеси-ка хронику.

Ведьмачка послушно сбегала в соседнюю комнату, где всю ночь работал Норр, а когда вернулась, то протянула тяжелую книженцию в кожаном переплете, из которой торчала закладка.