Осколки. Сборник рассказов

Первоначально были планы построить гигантскую стену для защиты от Нелюдей, но это же тысячи миль, это ж сколько строителей надо, сколько материала, да и потом её надо будет ремонтировать. Да и полной защиты она бы не обеспечила: немало выходцев из Заповедного Мира умеют передвигаться по воздуху. От стены окончательно не отказались, но её возведение отложили на неопределённый срок. Люди же стали покидать земли вблизи Заповедного Мира, здесь остались только те, кто по долгу службы не имел права покинуть эти места и их семьи.

А Нелюди просачивались сквозь установленную людьми границу, их вылавливали и выдворяли обратно, и так продолжается с переменным успехом уже второе столетие.

Причину появления Заповедного Мира за эти годы так никто и не узнал. Возможно, ответ скрывается где-то в глубине этого самого Заповедного Мира, но никто, из ушедших в разведку туда, обратно не вернулся. Откуда-то появились слухи, что в центре Заповедного Мира есть большой город, в котором живут руководители того Мира.

А ещё говорили, что рядом с городом обширные территории занимают какие-то странные скалы, на которых селятся Драконы.

***

На следующий день рано утром постоялый двор покинули два всадника, Хранитель и отрок лет двенадцати, и медленной рысью продолжили свой путь на север. И только несколько человек и всеведующие боги догадывались какое будущее ждало молодого путника.

Накануне вечером, когда племянник Смотрителя предстал перед Хранителем, гость попросил его продемонстрировать свои возможности.

В ответ мальчик, которого родители нарекли древним именем Драгомир, неуверенно пожал плечами и поинтересовался, каким именно образом он должен это сделать. Тогда Хранитель предложил ему вызвать домового.

– Старший Домовой этого дома, прошу тебя, выйди к нам, – произнёс отрок, как только он замолчал, из-за печи очень осторожно ступая вышел уже известный Хранителю персонаж, но в облике его произошло удивительное преображение: весь он был теперь смирение и послушание.

Но обратился он не к Хранителю, а к Драгомиру, как будто он обладал большей Силой среди присутствующих.

– Слушаюсь и повинуюсь, – склонив голову, молвил Домовой.

– Мне ничего от тебя не нужно, тебя попросил вызвать Хранитель, – указывая на гостя, – ответил Драгомир.

– Можешь вернуться к себе, а хозяину этого дома я сделаю выговор за плохое отношение к тебе, – ответил Хранитель.

После этого Домовой, пятясь, скрылся за углом печи.