Гимнастка неба. Поэмы и расСказки

Подать брал за работу в семье,

за лежание днём на скамье.

Неустойку требовал с лиц,

коль пред князем не падали ниц.

Но со временем мытарь усёк:

князю можно давать не всё.

Прикоснётся лишь он к пятакам,

часть монет прилипает к рукам.

Спрячет денежку за щеку,

князю денежка только: «Ку-ку!»

Мытарь стал безоглядно смел.

Сколотить состоянье сумел.

Но боялся добро покупать…

Оттого-то он стал попивать.

Он вошёл в полосу перемен.

Пьёт, и море ему до колен.

Всё спустил он, что прихватил.

Все рублишки в запоях пропил.

Оттого-то в сельце, оттого

«Гуляй-море» прозвали его.

Что сказать? И совет каков?

Жить старайся без кабаков.

Есть ли деньги, иль денег нет…

…Да никто не приемлет совет.»

* Мытарь – сборщик налогов.

I V

Вот однажды в хорошу погоду

собралось подходяще народу.

Бахарь сказывал о  поведенье

мужиков одного поселенья.

Как они в ливень-дождь всей артелью

испоймать Рыбу Счастья хотели.

На крючок-червячок каждый плюнет…

В дождь какая зараза клюнет?..

И друг дружке они всей артелью

пели в уши потом всю неделю:

«В рыбе энтой заместо икринок

много камушков мелких – рубинок.

Словим, будем – торговые люди.

Вот когда осчастливлены будем!»

Зипунишко надевши холщовый,

всяк себя ощущал оснащённым.

И в «скахвандре» таком, всепогодном,

лазил в воду с ружьишком подводным.

По-другому сказать, с фузеей,

привезённой, кажись, с Мангазеи.

Острогой били, кочергой били…

Ничего-то они не добыли.

И подолгу в великой печали

над рекою сидели с пищалью.

Сети пользовали те и эти —

нету лучше сетей на свете.

Ан не ловится Рыба Счастья,

несмотря на таковские снасти.

Рыбе Счастья носили кринки

с молоком – в обмен на икринки.

Помелом из воды рыбу гнали.

Волны с лодки пинками пинали.

От истока до устья картечью

расстреляли однажды речку.

Рыбу Счастья искали на рынке,

чтоб скупить все икринки-рубинки…

Говорил я им: «Бросьте снасти!

Не поймаете Рыбу Счастья.