Последний герой

Иногда Рори ухитрялся пробраться к мусорным бакам и найти что-нибудь пожевать, но этого не хватало надолго, и Рори приходилось выходить снова и снова в поисках еды, укутанным в одеяла и с намокшими сандалиями…

Мы застаем нашего героя на широкой серой улице. Рори не умеет писать и не умеет читать, все вокруг – сплошная загадка для этого маленького мальчика… Он не знал, что такое побираться и просить, пока не увидел безногого старика, который смотрел на лица прохожих из своей седой бороды и ждал… ждал, когда ему кинут монетку, копейку, которую никому не жалко, которая просто лежит в кармане и ждет того момента, когда ее бросят в стакан старика.

Рори смотрел в эти глаза, полные печали, но в то же время полные какой-то детской радости, и решил подсесть к старику.

– З-здравствуйте, – промолвил он тихим голосом, стоя перед ним, – можно мне сесть здесь? – старик поднял свои глаза на него, и Рори увидел не добрый взгляд седого старика, а взгляд, наполненный злостью, говорящий: «Убирайся!», что почти соответствовало словам старика.

– Пошел вон! Всех людей распугаешь! – Рори опешил, а старик не захотел останавливаться и продолжал: Уйди отсюда! Видишь: уже два человека не кинули монетку! Дурак! Убирайся! – но монеты продолжали лететь в стакан старика, падая и звеня… Почти заполненный стакан захватил взгляд Рори, в его голове зазвучал голос, который сказал ему: «Это плохой человек, Рори! Забери его стакан, и ты сможешь поесть!». Рори думал, а старик продолжал обзывать маленького мальчика, пока монетки, звеня.

падали в стакан. Звон становился все громче и громче, и теперь Рори слышал только этот звон… Схватив стакан, Рори быстро побежал, но все оказалось не так-то и просто – старик не был безногим.

Как только Рори схватил стакан и побежал, старик замолчал и тут же ринулся за ним, крича: «Стой, подлец! Стой, вор!» – но Рори бежал, как только мог, со стаканом, придерживая одеяла, чтобы они не слетели. Он бежал, не оглядываясь, пока темные переулки сменяли друг друга.

Люди на его пути не обращали на эту погоню никакого внимания, старик все бежал и бежал, пока не устал. Махнув рукой, он сказал: «Забирай! Я сегодня хорошо заработал!». Поняв, что старик больше не преследует его, Рори двинулся в свой дом греться. По дороге он нашел еще несколько коробок и был рад тому, что сможет заткнуть дыры и сделать свое жилище чуточку теплее.

Никому не нужный подвал стал домом для Рори не сразу – он искал его почти год.