А жизнь всего одна, или Кухарки за рулем

Когда вечером Ефим пришел с работы, Сергей неожиданно заявил, что ему надо с ним серьезно поговорить. Отец никогда не видел своего сына таким решительно настроенным и попытался, сославшись на усталость, поговорить с ним позже.

– Отец, мне нужно поговорить с тобой сейчас.

До этого момента Сергей никогда не называл Ефима отцом.

– Что случилось? – грубо спросил жену Ефим. В ответ та, молча, вышла из комнаты.

– Ну, рассказывай, что случилось… – обратился Ефим к Сергею.

– Ты знаешь, папа, что я люблю тебя.

– Откуда ты знаешь, что я изменял маме?

– Я слышал твои рассказы после возвращения с курортов, видел фотографии с другими женщинами.

– Но это просто знакомые.

– Я, папа, давно не маленький. Мне нужно, чтобы у меня были отец и мать. Вы оба меня любите, поэтому я был уверен, что наша семья сохранится.

– Ну, положим, ты прав. Что же тебя так взбудоражило?

– Есть угроза, что я останусь без мамы.

– Что, мама решила уйти к другому мужчине? – попробовал отшутиться Ефим.

– Ты знаешь, что мама никогда не лишила бы меня отца.

– Что же тогда случилось?

– Папа, я знаю тебя как честного, порядочного человека. Я помню, как ты бежал за женщиной, чтобы вернуть ей кошелек, набитый деньгами, который она оставила в телефонной будке. И я уверен, что сейчас ты также поступишь благородно.

– Сережа, не томи, говори, что случилось?

– Сегодня соседка по дому сообщила мне, что мама – не жилец, что у нее рак.

Видимо, это сообщение не было новостью для Ефима.

– Ну, и что в этом случае ты посоветуешь мне делать?

– Я очень люблю маму, без нее у меня вся жизнь пойдет кувырком.

– Ну и что же я должен, по-твоему, делать? – повторил Ефим. Сережа встал, угрюмо посмотрел на отца, подошел к двери и четко сказал:

– Быть человеком. – Видя, что отец продолжает мирно сидеть на стуле, добавил: – Без мамы, с твоим характером, тебе будет очень одиноко.

Сказал и вышел из комнаты. Ефим был ошарашен. Сережа, который так боялся каждой его угрозы, вдруг стал таким смелым и решительным.

«Людмилу он, конечно, любит, несмотря на то, что плохо слушается ее. Но он, понимая, что у меня бывают другие женщины, не изменил отношения ко мне, значит, в чем-то меня оправдывал. Когда ссорились с Люсей, он порою вставал на мою сторону. Пусть это был страх перед более сильным человеком. Но сейчас ему всего десять лет, и уже нет никакого страха. Потому, что он уверен в своей правоте.