Во львиной пасти

– А у вас есть и гончие?

– О! У меня целая псарня! – воскликнул фон Конов, весь оживляясь. – Угодно вам хоть сейчас осмотреть? До обеда у нас как раз достанет время.

– Виноват, господин майор, – вмешался тут в разговор калмык, глазевший на Неву из другого окошка, – а что же отсюда не видать города?

– Да вы, Люсьен, разве не заметили при переправе сюда, что Нева делает крутой поворот?

– Поворот? Хоть убейте – не припомню. Я все зевал по сторонам на речную панораму… А на вашей, господин майор, панораме, что досталась вам от покойного родителя, оба берега тоже выведены или один?

Простак Люсьен скорчил такую уморительно-глупую рожицу, что майор разразился опять хохотом.

– От вас, я виду, не отвяжешься, пока не покажешь вам моей «панорамы», – сказал он. – Погодите минуточку.

– И на что тебе, братец? – вполголоса спросил Иван Петрович камердинера по уходе хозяина. – Ведь слышал ты, что план у него старый, стало быть, никуда не пригодный?

– Не бойсь, пригодится.

– Вот вам и моя панорама! – сказал, входя, фон Конов и развернул на столе генеральный план старинного Ниеншанца.

 – Вы, Люсьен, должны вообразить себя стоящим на высокой-превысокой колокольне, откуда видишь внизу под собою всю окрестность, как на ладони. Понимаете вы?

– Как не понять… Только где же тут что?

– А вот тут Нева, тут моя мыза, а здесь город.

– Так… Теперь-то, пожалуй, я и сам тоже найду всякую штуку. Спросите-ка меня шутки ради, господин майор?

– Проэкзаменуем, – усмехнулся майор, которого все более потешала ребяческая наивность камердинера.

 – Где цитадель, ну-ка?

– А тут! – провел калмык ногтем по зубчатой линии вокруг города.

– Вот и сплоховали, ха-ха-ха! Это – прежние городские укрепления, от которых теперь остались только обвалившийся вал да заросший ров по пути к госпитальному саду.

– Где мы давеча с вами проходили?

– Ну, да. А цитадель вон где, на мызе. Окружают ее, видите ли, тоже вал да ров, и этот внутренний вал в полной исправности, а ров наполнен водою.

– И высокий вал?

– Да сажен в девять.

– Вот это так! А на валу, конечно, пушки?

– Еще бы: целых семь бастионов, а между бастионами высокий частокол.

– Ого! Так цитадель ваша, стало быть, совсем неприступна, – успокоенным тоном сказал Лукашка. – А город теперь разве не защищен?

– Защищен. Прежнего вала кругом хотя уже и нет, но взамен того с разных сторон возведены четыре наружных редута.

– Это что же такое?

– Редуты – полевые укрепления.