Не возвращайтесь

Ларисе и самой понравилось то, что она увидела в зеркале: на нее смотрела неземная красавица с ярко блестевшими счастливыми глазами и таинственной улыбкой.

– Девушка с жемчужной серьгой не годится в подметки вам точно! – сказал Земляной и засмеялся. – Заговорил почти амфибрахием* (сложный стихотворный размер), надо же! Чтобы не смели снимать и носили! – добавил он, вкладывая Ларисе в руку пустой футляр.

– Спасибо… но я не знаю… Что же я могу сделать для вас… Как отплатить вам… Мне совестно ни с того ни с сего вдруг принимать такой дорогой подарок… – мямлила Лара, тайком разглядывая себя в зеркало.

– Главный подарок – это вы сами, Лариса, со своей светлой душой! Я ведь давно за вами наблюдаю. Вы – чудо! Оставайтесь такой всегда! – сказал Земляной и, увлекая ее за руку, подвел к столу, рядом с которым они и провели оставшийся вечер, распивая чай из фарфоровых чашек и вспоминая старый город, который хорошо знала семья Земляного.

Затем он и Инна Максимовна долго прощались с Ларой на крыльце. Старушка обнимала ее за талию и напоследок сказала, что всегда рада ее видеть у себя. Лариса обрадовалась, потому что атмосфера дома этих чудесных людей ну никак не походила на ее собственный быт и все, что она видела до этого в своей жизни.

Когда Антон Юрьевич захотел отвезти ее домой на машине, Лара запротестовала, ведь они выпили коньяка. Поэтому она добежала до остановки, села в полупустой троллейбус и через полчаса уже крепко спала в своей одинокой постели, укрывшись стареньким марселевым одеяльцем, оставшимся от мамы.

* * *

Утром Лариса, собираясь на работу, вспоминала чудный вчерашний вечер и думала о том, как здорово, когда у тебя такой друг, как Антон Юрьевич. Думала, как легко стать счастливой, имея такие деньги, такую мать и такие связи. «Эх, – только и вдохнула Лара. – Вот бы почаще встречалось похожее в жизни!»

Она потрогала скользящими движениями пальцев бирюзу в открытой коробке, которая всю ночь простояла рядом с ее подушкой, и… не надела.

Подумала, что она скажет своим подружкам в чертежной? Как они отреагируют на такой подарок? Сплетни пойдут, разговоры… Она всегда предпочитала оставаться в тени, в своей раковине. А такой подарок сразу привлечет внимание женщин. И мужчин. Но в этом она призналась себе почти нехотя.

На работе все было, как и всегда.