Ступени

А походка от занятий балетом в детстве – это ты верно подметил – не меньше четырёх лет занималась. Это меня мама заставляла, чтобы, говорит, осанка была. Ты борщ со сметаной любишь или с майонезом?

– Если можно, то со сметаной.

– Я тоже со сметаной люблю.

После обеда Лия стала водить Ивана по квартире. Он заглянул во все три комнаты, похваливая импортную мебель. Затем спросил:

– У вас на троих такая большая квартира?

– Нам на четверых её давали; у меня ещё старший брат есть. Но сейчас он в Комсомольске-на-Амуре, после школы туда уехал.

Там поступил в институт, на факультет, связанный с самолётостроением. И меня звал к себе, да я не поехала, у нас климат мягче – чувствуется дыхание Тихого океана, и нет таких морозов, как в Комсомольске. Между прочим, я слышала, что солдат там кормят намного хуже, чем здесь.

– Я тоже об этом слышал, – подтвердил Иван. – А Комсомольск-на-Амуре я видел, когда мы через Амур переправлялись. Интересное зрелище: весь состав въехал на паром, в два этажа. И Амур… я не думал, что он такой широкий.

Лия неожиданно засмеялась.

– Я что-то не так сказал? – Иван смотрел на неё удивлёнными глазами.

– Да нет, я просто вспомнила, как расхваливала тебя отцу.

– За что?

– Сказала, что ты мне понравился.

– А отец что?

– Сказал, что ты трудолюбивый. А это, говорит, в мужчине – одно из главных качеств. Мой отец тоже трудолюбивый плюс с высшим образованием, а директором автобазы не ставят.

– Почему?

– Потому, что не член партии. Или раскопали, что у него дворянские корни в Польше.

А местные… один директор автобазы имел только техникум, второго год назад тоже поставили со среднетехническим образованием. Почему их ставят, умные, что ли? Нет. Сначала оба были простыми водилами, потом техникум закончили, их в партию приняли. А в партию только рабочим вступить легко, а инженеру, например, проблематично, потому что сначала кучу рабочих надо принять, потом мастеров и прочих. И уж в последнюю очередь принимают начальников.

Поговорив ещё немного, Лия вдруг задала неожиданный и в то же время не очень приятный для Ивана вопрос:

– А ты с каким заболеванием лежишь в госпитале?

Он на мгновение смутился.

«Честно сказать? Пожалуй, скажу, она не выдаст. А если соврать, подумает, что я действительно больной».

– Лия, я только тебе хочу открыться. Ты никому не скажешь?

– О чём ты говоришь?

– Но если ты меня выдашь, меня сразу посадят. В дисбат. Ты понимаешь, что это такое?

– Конечно, понимаю.