Наблюдения провинциала

Инна всё поняла: и по улыбке, и по его лицу – поблекшему, с появившимися морщинами на лбу, осунувшемуся. Она тяжело встала и, глубоко вздохнув, направилась в кухню.

– Стёпа, пойдём я тебя накормлю.

Его сердце дрогнуло, а тело словно обдало холодом, как только увидел грузную походку тридцатилетней, к тому же статной жены. Он готов был заплакать, встать на колени перед ней, и каяться, каяться; целовать её ноги, тапочки…

Она стояла у кухонного стола, когда Степан подошёл к ней.

– Инна, – сдвинув брови, еле слышно произнёс он, – у меня в мозгах было затмение.

Ты меня сможешь простить?

Она повернулась к нему лицом, и вяло улыбнулась.

– Я простила тебя, как услышала в квартире твоё дыхание.

Степан будто крылья почувствовал и необычайную лёгкость. Он взял руку жены, поднёс её к губам, поцеловал.

– Прости, что я заставил тебя безвинно мучиться. Клянусь, я всё сделаю для того, чтобы ты больше не страдала.

Что ещё можно добавить в этом случае? Красноречие здесь неуместно.

Хотя Степан и не мог ничего добавить, поскольку не знал, что сказать, но знал одно: потерянное доверие необходимо снова завоёвывать, доказывать безупречным поведением, искренней любовью к жене. И вновь заслуживать её любовь, чтобы, как и прежде, она могла полностью положиться на него, верить ему и, так же, как и раньше, его любить. Он же будет добиваться её любви, и делать это начнёт сегодня; а пока он обнял свою жену, с самыми нежными чувствами прижал к себе. И Инна, мудрая, выдержанная женщина, ткнулась лбом в его грудь и заплакала.

Но это были не те слёзы, которыми она поливала подушку в минуты одиночества. Сейчас из её глаз лились чистые слёзы, очищающие душу и вымывающие печаль.

В этот же день вечером, сидя в гостиной с женой, Степан произнёс страшные слова, смысл которых он поймёт позднее:

– Инна, измени и ты мне, чтобы мы сквитались, а? Я думаю, мне легче будет после твоей измены, потому что груз… ляжет на двоих.

Она укоризненно посмотрела на него, потом сказала:

– Если я изменю тебе, то в этот же день от тебя откажусь.

Степан вздрогнул от неожиданности.

– Прости, я знаю тебя больше десяти лет, но так до конца и не узнал. И моё дурацкое предложение… – Сокрушённо покачав головой, добавил: – Какой я глупец.

Инна продолжала смотреть на него так, как мать, наверное, смотрит на своего сына.

Глава 7. Дружба

Друзья в жизни каждого человека играют значимую роль.