Нежные тайны

Видеть нахмуренное личико Кейт было выше ее сил и она, после пары попыток, в конце концов, сдалась…

Сейчас, в потоках воды, низвергающейся с небес, дом был похож на Летучего Голландца и высокомерно взирал на нее черным взглядом своих оконниц. Нигде не было видно ни огонька. Грейс отыскала на заднем сиденье фонарь. Проверила его. К счастью, аккумулятор еще не сел. Натягивая кожаную куртку, она объезжала, стоявший у ограды кадиллак, как вдруг впереди в свете фар что-то мелькнуло, раздался пронзительный писк, и Грейс мгновенно нажала на тормоз.

Джип встал как вкопанный. Грейс выскочила из машины. Ветер мигом растрепал ей волосы, и дождь забился в лицо колючими струями. Она нагнулась. На земле под машиной лежало тельце маленького зверька. Эта была карликовая мангуста. У Грейс все похолодело внутри.

– Господи, как же так… Лаки!…Что же это… – она взяла длинное тельце на руки и приподняла острую рыжеватую мордочку – Лаааки!!! – она тихо потормошила его головку. Но та лишь безвольно закачалась из стороны в сторону.

У нее затряслись губы, и накатившиеся слезы смешались с дождем.

«Боже, что будет с Кейт, когда она узнает!» – Грейс, всхлипывая, залезла обратно в машину и положила на соседнее сиденье зверька. Она осмотрела его. Крови нигде не было. Прильнув к мокрому худенькому тельцу, она молилась найти хоть какие-нибудь признаки жизни…

– Господи, Лаки… ну, пожалуйста, глупенькая… очнись…

Под мокрой гладкой шкуркой, она услышала тихий приглушенный стук.

Не теряя ни секунды, она выскочила из машины, и бережно прижимая к груди зверька, взбежала по ступенькам.

Потянув за ручку, она с трудом приоткрыла дверь и вошла в дом. Внутри царила кромешная тьма. Фонарь остался в машине, и Грейс принялась искать свободной рукой выключатель. Нащупав, повернула его. Спокойный ровный свет залил гостиную. Она огляделась. Вокруг царил беспорядок. На полу валялись опрокинутый стул, листки бумаги, осколки вазы с комода. Стол был перевернут, и от упавшей бутылки на ковре расплылось большое красное пятно. Грейс напряглась.

– Кейт… – тихо позвала она, – Кейт, где ты?

Странная тишина окружила ее. Только снаружи доносились приглушенные звуки дождя и раскаты грома.

– Кейт! – позвала она еще раз. Чувство, похожее на страх подкралось к ней. Она замерла на минуту. Потом стряхнула оцепенение и, решив подняться наверх, в спальню, направилась к лестнице. Поднимаясь по шатким ступенькам, она все так же бережно держала мангусту, стараясь как можно меньше ее тревожить.