Историко-художественный путеводитель по Великому Новгороду

В XI веке купцов становилось все больше, и в XII веке они уже объединилось в организацию из сотен и тысяцкого.

Со временем в торговлю включались и ремесленники. В X–XI веках они работали на заказ: ковали, мастерили, шили, лепили штучно для конкретного покупателя. С конца XI века они начинают работать на рынок: делать сразу много по стандартной схеме, а потом продавать. Археологи доказали это на примере ножей: в XI веке новгородские кузнецы владели уникальной технологией закалки стали, при которой ножи получались самозатачивающиеся.

В XII веке таких уже почти не осталось – их вытеснили более простые ножи, которые быстро затуплялись. Мастерам было выгоднее, чтобы ножи приходилось чаще менять.

Самой богатой частью жителей оставались бояре – землевладельцы, которые собирали подати со своих вотчин. Самые родовитые и богатые семьи назывались «300 золотых поясов» – такие пояса, как дорогие часы в XX веке, подчеркивали высокий статус обладателя. Многие бояре нанимали своих ремесленников, чтобы те обслуживали нужды их семей.

Но большинство ремесленников с XII века стали работать на открытом рынке.

У бояр были слуги – они могли быть свободными жителями из бедных семей или в разной степени зависимыми. Например, можно было пойти в «закупы» – в работники, которые должны отрабатывать долг, иногда всю жизнь. Бывало, что в закупы из-за бедности отдавали детей. Были и холопы – рабы, не имевшие никаких прав. Холопами становились по наследству, за преступления или за большие долги.

Землей на принадлежащей Новгороду обширной территории владели не только бояре, но и семьи незнатного происхождения. Таких называли «житьи люди». Сами они тоже жили в Новгороде в усадьбах поменьше боярских.

За Окольным валом Новгорода начинались выгоны и поля, принадлежащие горожанам. За ним также жили ремесленники, чья работа была огнеопасна или плохо пахла. Крестьяне, смерды, жили в деревнях Новгородской земли и не имели в городе никаких прав.

Основная масса жителей средневекового Новгорода – это «черные люди»: ремесленники и торговцы, у которых была собственность в городе, свой дом.

Но в плохие годы жить они могли очень бедно. Многие семьи теряли все из-за неурожая, который случался часто. Из-за климатических колебаний вода в Волхове могла быть холоднее обычного, и из икринок не вылуплялась рыба. Звери в лесу редели, коровы и овцы мерли из-за инфекций. Поэтому при всем богатстве Новгорода голодная смерть здесь была не редкостью.