Торговец воздухом

На помощников психологов тоже распространяется соглашение о неразглашении информации, – сказал Карл, словно он читал мысли своего клиента.

– Хорошо. Я не против.

– Славно. Итак, мистер Рассел, как вы поживаете?

– Спасибо. Хорошо.

После этого наступило молчание. Карл смотрел на мистера Рассела, улыбался, но ничего не говорил. Мистер Рассел начал осматривать кабинет. Потом, он в конце концов спросил сам:

– А как поживаете вы?

– Отлично.

Опять наступило молчание.

– Я заметил, у вас появился второй стеллаж для книг, – сказал мистер Рассел.

– Да. Джеймс много читает.

– А вы?

– Я не особо люблю чтение.

– Почему?

– Все книги, которые мне нужны были, я давно прочел. В остальном это пустая трата времени. Как ваша семья?

– Прекрасно. Вчера у моей дочери был день рождения.

– Поздравляю. Сколько ей исполнилось?

– Двенадцать лет.

Карл взял паузу. Он улыбнулся и опустил глаза вниз. Молчание продолжалось несколько секунд, но Джеймс успел ощутить всю неловкость этого момента.

– А-а-а, как ваша дочь? – прервал короткое молчание клиент.

– Что? – спросил Карл. Он сделал такой выражение лица, будто его прервали от глубоких размышлений.

– Ваша дочь, – повторил мистер Рассел.

– У меня нет дочери. Только сын.

– Простите. Видимо, я что-то перепутал. Как его зовут?

– Питер.

– Да-да! Точно, Питер. Странно, как это я мог забыть…

– Вчера он сломал руку, – сказал Карл и вновь опустил глаза.

– Да что вы?! Серьезно?! Сильный перелом?! – обеспокоенно спросил мистер Рассел.

«Вот это да!» – решил Джеймс, увидев, как у Карла проявлялся актерский талант.

– Ничего страшного. Иногда дети любят сломать себе что-нибудь, – ответил Карл.

– Какой ужас!

– Все в порядке. Врач сказал, что никаких серьезных последствий не будет, но костям придется долго срастаться.

– А как это случилось?

– Падение с велосипеда. Я так и не научил его правильно группироваться.

– Это очень важно. Когда моя дочь была поменьше, я каждый раз напоминал ей об осторожности.

– Что?

– На втором этаже, посреди коридора, она на полу выставляла в один или два ряда свои игрушки. Потом она садилась на велосипед и начинала стартовать. К середине она умудрялась набирать такую скорость, что игрушки из-под колес летели до самой лестницы! – воскликнул мистер Рассел и расхохотался. Карл тоже начал смеяться.