Слезы ангелов

Подтверждая слова Джой, незнакомец на экране двинулся с места, постепенно ускоряя шаг.

– Он все ближе и ближе подходит ко мне. Я не могу разобрать его лица. Мне страшно, и я убегаю. Он бросается за мной: я слышу топот шагов за спиной.

Теперь кадры хаотично менялись, словно фантасмагорическая экранизация рассказа Джой: бегущий за ней человек, дорога среди заброшенных домов, железная дверь…

– Наконец, я прячусь в одном из зданий.

На экране появилось изображение огромного помещения, залитого лунным светом, который просачивался из широких окон под потолком.

Потрескавшиеся стены, замусоренный пол, покрытый толстым слоем красной пыли…

– Заброшенный склад, что ли? – удивился Астер, разглядывая кадры.

– Не знаю. Больше похоже на какой-то цех. – Джой пожала плечами. – В этом месте я каждый раз прячусь во сне. Забиваюсь в угол. В ужасе смотрю на железную дверь, ожидая, когда она распахнется, и на пороге появится он.

Изображение сменилось: дверь резко открылась, и в помещение ворвался преследователь.

Его лицо по-прежнему невозможно разглядеть.

Джой отвернулась от экрана, не в силах смотреть дальше. Она обхватила себя руками, чтобы унять дрожь, сотрясавшую тело. Сглотнув вязкую, горькую слюну, она глухо проговорила:

– Он находит меня. Я слышу его хриплый, звериный голос. «Вот ты где», – говорит он. А затем он набрасывается на меня. Я кричу, отбрыкиваюсь, но все бесполезно – он слишком силен. Его руки смыкаются вокруг моей шеи, сдавливают ее…

Джой остановилась, чтобы вдохнуть: она физически ощущала, как задыхается.

Должно быть, в этот момент она выглядела настолько жутко, что даже Астер, который никогда не славился особой чуткостью, таращился на нее испуганным взглядом.

– Он душит меня, в глазах темнеет, и в этот момент я просыпаюсь.

Шумно выдохнув, Джой сделала несколько судорожных вдохов, пытаясь унять внутреннюю дрожь и бешеное сердцебиение. Краем глаза она заметила последнее изображение, застывшее на экране: мутное, неразличимое в полумраке лицо убийцы, сомкнувшего руки на ее шее…

– Нео, выключи запись, – приказ Астер своему голосовому помощнику.

Экран медиавизора погрузился во мрак. Джой посмотрела на Астера, ища в его взгляде поддержку и понимание.

– Астер, как все это объяснить?

– Я не знаю. – Он развел руками. – Какой-то глюк нейромодуля или эмолайзера. Наверное, во время выгрузки воспоминания о твоем кошмаре каким-то образом проникли в запись эмоций.

– Я не это имею в виду.