Десять шагов (сборник)

– Ну как-как? Не хуже ваших, а может и лучше. Журналисты по-прежнему пишут новости, а мы их доносим до народа. По правде сказать, паршиво некоторые пишут. Читаешь и плачешь от такой изысканной словесности.

– Так писал бы сам, ты ж талантище! – чуть не крикнул Огородников.

– Ни слова больше, иначе я обижусь по-настоящему. Я может и не доучился, а писать в свое время мог неплохо. Но сейчас моя работа заключается не в написании, а в публикации, я слежу за тем, чтобы все было красиво – тексты должны читать с удовольствием.

Так что моя задача – хорошо подать, – Болотин залпом осушил стакан и даже не поморщился. – Но иногда, под вдохновение, кое-что и сам пишу.

– Что ты пишешь, это секрет Полишинеля. Об этом все знают. А вот публикуются ли твои опусы?

– Опусы, – передразнил Огородникова Владимир. – С удовольствием между прочим берут мои опусы…

Тут дверь дома открылась и Наташа спросила, скоро ли будет готов уголь, они с Катей все там приготовили, и мясо уже на решетке.

Ее заверили, что все уже почти готово.

– Ну, а у вас что нового? Растут продажи? Судя по сообщениям нашего правительства, – Болотин ткнул пальцем в небо. – Кризис мы благополучно пережили и экономика находится на подъеме… В отличие от загнивающего Запада…

– Ну тебе виднее должно быть, ты на правительство фактически работаешь… А продажи, да, растут понемножку, – сказал Огородников.

– У меня тоже все идет неплохо… – в этот момент у калитки раздался звонок. – А вот, кажется, сестра твоя с мужем.

Ира была на полголовы выше брата, а в белом пуховике с капюшоном и сапожках-унтах казалась и вовсе массивнее Болотина. Арсений шел следом, нахлобучивая на ходу шапку. Он был чуть выше жены, но сейчас из-за зимней одежды все это нивелировалось и было не заметно глазу.

Все поздоровались. И разговор продолжился.

– Вот, Сеня, скажи мне, пилишь государственные бабки? Ты же получил какой-то контракт, да?

– Ну, Володь, ты скажешь тоже… Там не так уж их и много, чтобы пилить.

Но по крайней мере обошлось без откатов. Пока, – сказал Арсений.

– Вот. Коррупция, и никуда от нее не денешься. Один пилит бюджет, другой налоги скрывает, а…

– А ты поди да напиши куда следует, – парировал Костин.

– Я не такой. Доносы писать не стану, и в тридцать седьмом не стал бы, скорее бы сам загремел, – обижено произнес Болотин. – Я не к тому, что вы плохие. Вы то может и хорошие, но система вас на крючок поймала.