Гримасы подсознания, или Проклятие ведьмы

Однако тщетно – юному созданию ничего, увы, не помогало!

– Представляю, какая катастрофа обрушилась на вас! – Эдгар сочувственно взял за руки готового зарыдать матроса.

– О, вы не можете представить тогдашнего моего душевного состояния!

– Может быть. Но Сэму необходимо во что бы то ни стало выговориться! Уверяю – после этого наступит хоть какое-то, но облегчение!

– Спасибо за добрые слова. Дальше происходило следующее… Наутро моя невеста стала практически уже неузнаваема! Страшно похудела, лицо было изможденным, бледным, губы пересохли, а глаза ввалились.

Однако Сэм не терял надежды, что любимая все равно поправится. Помимо лекаря, обратился еще к старой, многоопытной и мудрой знахарке. И вот, эта древняя старуха и поведала о жестоком, бешеном проклятии, что наслал на несчастную Арию черный, одержимый маг Гарсиэль!

– Но почему именно на юную, ласковую, честную бедняжку?!

– Потому что маг всем сердцем ненавидит Юность, Красоту и Честность! Потому что он терпеть не может, когда кто-то бесконечно счастлив, добр, по-настоящему любим!

Пораженный до глубины души, Эдгар лишь покачал головой.

– Так вот. Знахарка мне сообщила, что причина недуга Арии заключена в этом самом кольце! А таких колец Гарсиэль изготовил четыре, и распространил их по всей Арседее. То есть, наверняка существуют или возникнут другие жертвы рокового проклятия! Причем, проклятие это может проявляться самыми разными способами. Все дело в кольце, которое кто-либо по незнанию вдруг наденет на палец! А значит, и умрет рано или поздно, в непередаваемых, ужасающих муках.

– Вы избавились от этого мрачного «украшения»?

– Естественно!.. Пошел к кузнецу и расплавил адскую, хитроумную приманку!

– Ну, а потом что стали делать?

– Потом закопал бесформенное золото в землю!

– Надеюсь, глубоко?

– Глубже не бывает! И никто не сможет догадаться, где это укромное место.

Эдгар поинтересовался:

– Старуха хоть сказала, что нужно предпринять для спасения Арии?

– Она заявила, что проклятие снимется лишь горьким настоем мирны, растущей высоко в горах.

Но этот цветок чрезвычайно редко встречается, если вообще можно его отыскать. Тем же вечером я отправился в горы, оставив больную пока на попечении родителей. Бродил несколько дней и, все-таки, на Говежской скале вдруг обнаружил искомое растение! Однако, обнаружил-то, увы, слишком поздно. Когда Сэм вернулся домой, ему сообщили, что милая, к несчастью… скончалась!..