Пляска костей

Пляска костей

Антон Алексеевич Воробьев

Пока игральные кости скачут на зеленом сукне, выпасть может что угодно. Особенно если дело происходит на планете Негару. Егору Шелестову, вот, выпала дальняя дорога в казенный дом. Правда, до дома этого Егор так и не добрался…

– Егор, ты жульничаешь, – с упреком сказал Розвик Ленивый.

И был прав. Разумеется, я жульничал. Тут вариантов было не много: либо проигрывать Ленивому, который запросто читает твои мысли, либо попытаться схитрить.

Не прокатило.

– Сдавай заново, – вздохнул я, собирая истрепанную колоду.

Мы сидели в зале космопорта, ждали корабль с Ченуа. Точнее, я ждал, а трехметровый осьминог по имени Розвик составлял мне компанию. Должна была прибыть какая-то шишка, шеф просил разузнать о ней побольше.

– Козыри – пики, – известил Ленивый, выкладывая карты.

Народу в космопорте было немного, в основном – арктурианцы, судя по всему, туристическая экскурсия. Из представителей хомо сапиенс – только я.

Мы с Розвиком расположились в секторе с кислородной атмосферой, на жесткой деревянной скамейке.

Комфорта тут, в зале ожидания, с точки зрения человека, было мало. Оно и понятно: с чего бы местным строителям учитывать интересы людей? Земляне на этой планете находились на птичьих правах, у нас даже собственного здания посольства не было, ютились под крышей сородичей Ленивого.

– Валет пик, – напомнил о себе Розвик.

К счастью, в этот момент по залу прошло мысле-свето-звуковое объявление о прибытии ченуанского корабля.

Что избавило меня от необходимости продолжать игру с заведомо плохим раскладом.

– Ну что, взглянем на этого королька? – хлопнул я себя по бедрам.

– Можно, – согласно кивнул Ленивый. – Будем посмотреть.

За шесть месяцев нашего общения он успел нахвататься земных фразочек.

Через минуту в зал под аккомпанемент приветственных речей автоматики вошла делегация ченуанцев. Накануне я прочел все доступные материалы по этой цивилизации – коих хватило аж на страницу, – а теперь вот имел счастье полюбоваться этими существами воочию.

Чем-то они напоминали детских кукол: маленькие, ростом не выше метра, со сглаженными чертами лица желтовато-розового цвета. На этом сходство заканчивалось. Три узких глаза и разноцветные перья на голове лучились внутренним светом.

Всего делегация насчитывала пятнадцать чел… инопланетян. Гуманоидов.