Девять жизней кошки. Мифы и легенды

………………………………………. В злой день

Египет пал: орел Италии взвился над Нилом,

И руку нечестивую свою простер к Тебе посланец Рима.

Но нет, еще не умер дух Египта!

«Убили кошку воины-пришельцы!» И жаждет крови,

Позабыв о римских ужасах, толпа, взывая к мщенью,

Валит отвсюду.

И гордый римлянин узнал о вкусе смерти

За то, что кошку умертвил!.. Уж далеки те дни!

Над нами распростерла свои крыла цивилизация.

О, Баст, взгляни сквозь годы на своих детей! По улицам

Крадемся мы, боясь наткнуться на праздных негодяев,

Хладнокровно они готовы истребить нас Науки ради.

Другие сестры умирают, задохнувшись в смертоносных газах,

Пока ученые в халатах белых, улыбаясь, стоят и слушают

Агонизирующий крик протест несущейся к тебе души!

МЫ НЕ ЯЗЫЧНИКИ, КАК ДЕТИ НИЛА!

И ЗА ЭТО МЫ БУДЕМ БЛАГОДАРНЫ БОГУ!

    (Г.К. Брук. Строки об абиссинской кошке, 1925)

Фрагмент рисунка на саркофаге Па-Кхат-Кхерт-Геру, хранительницы благовоний, в храме Кхен-Су в Фивах.

Чтобы вернуться к нашей теме битвы между кошкой солнца и змеей тьмы, приведем живое описание из папируса Небсени, переведенное доктором Баджем (Британский музей). Говорит сам Ра: «Я Кот, который боролся (?) изо всех сил с персидским деревом в Анни (Гелиополисе) ночью, когда враги Неб-э-тчер были уничтожены».

Точный смысл оригинальных предложений, по общему признанию, темен, и я приведу несколько иную интерпретацию тех же строк, сделанную другим авторитетом Самюэлем Бирчем.

Виньетка, воспроизведенная здесь, представляет бога солнца (известного под разными именами: великий May, Pa или Шу) в виде кота, убивавшего Апопа (Апепа или Афосиса), змея тьмы. По мнению Карла Блаинда, этот обряд был уже очень древним, когда при XII династии, около 2500 года до н. э. или ранее, было добавлено объяснение того, что этот кот и был самим богом солнца, который принял этот облик.

Доктор Бадж говорит, что «кот – это Ра» и «его зовут May» из-за речи бога Са, (который сказал о нем): «Он как (мау), которого он сотворил; так его имя стало «May»[4 - Это очень древний каламбур слов «мау»-«кошка» и «мау»-«как». Возможно также, как предлагает Ренуф: «Так в Египте May стал символом бога солнца или дня, потому что слово «мау» также значит «свет».