Жуткая гостиница

– Расскажите поподробнее, милостивая леди, – попросил Снарк, всматриваясь в бушующее море, что катило, свои серые волны на берег.

– Ладно… в общем… – замялась Кайлер.

– Можно вас попросить об одной услуге? – перебил её Снарк. – Говорите как есть и не бойтесь насмешек. Есть многие вещи, что пробуждают во мне смех, но шестеро убитых в это число не входят никаким образом. Я вас слушаю.

– Ну что сказать вам сударь… после того как я открыла «Харчевню Якова», в ней стали происходить странные вещи. Некоторые слуги рассказывали, что видели какое-то странное существо, что бегало по коридорам, причём они не могли описать, что это за создание.

– Крыса, – вставил Джемерин, что активно помешивал чай в большой медной кружке.

– У меня нет крыс, – оскорблено заверила его Кайлер. – В отличие от остальных постоялых домов я слежу за этими хвостатыми тварями и избавляюсь от них незамедлительно. Вы можете спросить у кого угодно – вам все ответят, что «Харчевня Якова» это самый чистый постоялый двор в окрестностях.

Кошки, правда, тоже не живут. Да и собаки, откровенно говоря – не любят мой дом. Наверное, это привидение их пугает. Не иначе. Кроме того – вы когда нибудь, видели крысу, что умеет летать?

– Да летучих мышей знаешь, какая куча водится? У некоторых крылья – во! – Джемерин показал обеими руками, какие крылья. – И это не предел. Есть и покрупнее.

– Я в курсе. Но летучие мыши не умеют зависать в воздухе и уж во всяком случае, не источают свечение, подобное свечению луны или океана.

А этот призрак – он так умеет. Кроме того он жутко пугает слуг. Несколько раз слуги оказывались, атакованы такой волной страха, что лишала их даже возможности говорить.

– А что вы скажете об убитых им людях? Вы ведь убеждены, что к их смерти имеет отношение это существо. Наверняка не без причины.

– Это да. Первый погибший был одним из тех вдовцов, что любят загонять жену в могилу. Причём палкой. Один из тех почтенных людей, верящих, что с женщинами надо говорить только палкой. Он остановился у нас на одну ночь.

И в эту ночь…– Кайлер затянулась сигаретой и, выпустив облако дыма, покачала головой. – Господь всемогущий, помоги мне забыть это. В общем, этот тип в ту же ночь закричал так, что у нас проснулся весь постоялый двор. Я выскочила в коридор, и успела увидеть, как он промчался мимо меня, с искажённым от ужаса лицом. КАК он бежал! Это был бег человека, который смертельно чего-то испугался, увидел самого дьявола и попытался убежать от него.