Трудно быть «дьяволом»

На это Партия средств не пожалеет, ведь понимают же наверху, какой урон СБМ нанесли своим решением! Мысль интересная, надо её проработать. Надёргать отовсюду "костяк", затем подобрать руководителя. Может, Ишиду из кибербезопасности? Или Русланова? А может…

Внезапно что-то запиликало. Он же просил – ни с кем! Но звонкая трель доносилась откуда-то из ящика стола, где лежало "неофициальное", припасённое для особых нужд, устройство.

Что за чёрт? Кому понадобилось вызывать его по этому каналу?

Директор взял коммуникатор и, меняясь лицом, прочёл сообщение.

Земные просили встречи на любых условиях, что случалось крайне редко. И просили его личного присутствия, чего не случалось никогда вообще!

Неофициальными контактами спецслужб никого не удивишь, но обычно они организовываются на нейтральной территории. Директор СБМ на "нейтралку" не явится, они это знают. И тогда, получается…

Директор потёр виски, напряжённо размышляя. Взяв коммуникатор, набил ответное сообщение. Чем он, собственно, рискует?

Тренькнув, собеседник подтвердил предложенное место встречи.

Пока не подоспеют переговорщики, с карательными мерами можно повременить. И значит, пока можно обойтись без стимуляторов.

Упав, в чем был, на диван, Директор забылся беспробудным сном.

Глава 11

– Диспетчер, говорит борт 339, запрашиваю синхронную орбиту.

– Борт 339, синхронную орбиту разрешаю.

Пилоту 339-го было не по себе. Далеко занесло его от Земли и прямо в пасть к коммунистам. Внизу плыл Деймос, чуть поодаль виднелась Красная планета.

Красная и чужая, цвета крови и поднятого сепаратистами ненавистного знамени.

Зачем они отвернулись от своих? Зачем рвут жилы, окружая планету новыми кольцами обороны? Ведь одним народом были, Солнечную систему готовились покорять, а там, глядишь, и к звёздам лететь. И вдруг в самый разгар кризиса они предали Землю, оторвав огромный кусок от агонизирующей экономики. Без причины предали, если не считать таковой отказ кормить их на халяву.

Пилот хорошо помнил те годы.

Помнил, чего стоило Содружеству удержаться от распада на национальные, обозлённые друг на друга, государства. Но Земля выстояла, подавив мятежников железной рукой. А скоро, глядишь, и до зачинщиков доберётся, чтобы к ответу их призвать. За всё – призвать!

Без сопровождения было жутковато. Оно, правда, было, да сплыло, оставшись за пятимиллионным периметром. Оттуда их вела пара фрегатов и несколько истребителей – новейших марсианских "Векторов".