Трудно быть «дьяволом»

– А если бы мы отказались? Если бы всё равно сбили лайнер?

– Тогда смерть заложников была бы на вашей совести, что привело бы к серьёзному народному недовольству. Марс получил бы сильный удар под дых, а члены "Бригад" – чуть менее яркий, но всё равно притягательный пример для подражания. В любом случае мы бы остались в выигрыше.

Похоже на то. Все-то они просчитали, сволочи! Ответного удара можно было не бояться, ведь захват стратолайнера не переходил границу дозволенного, за которой начиналась война. Приближался – да, но всё-таки не переходил.

– Хорошо, допустим. Но почему они пошли на таран купола, тем более что мы согласились на переговоры?

– Потому что "Сыны Содружества" обманули нас. Их лидер, законченный психопат, решил, что называется, уйти красиво. Он, так же как и мы, считал, что "Бригады" разнежились, и хотел своей героической гибелью подстегнуть соратников на новые свершения. Впрочем, это неважно. Мы считаем, что командование "Бригад" несёт полную ответственность за произошедшее.

– Интересно. И почему же?

– Потому что они порекомендовали нам "Сынов" как идеальных исполнителей. Тогда это казалось хорошей идеей, ведь они действительно были одной из самых боеспособных группировок. Уже после случившегося стало ясно, что "Бригады" подкинули нам "Сынов" для того, чтобы от них избавиться. Причина – их радикальные идеи набирали популярность в движении и создавали угрозу для сложившегося порядка. Проще говоря, "Сыны Содружества" могли взять власть и расправиться со старым командованием, которое они считали мягкотелым и зажравшимся.

– Как же вы их проворонили? Ведь это ваши люди, вы сами признали.

– Всё верно, мы сели в лужу. Больше мне сказать нечего, кроме того, что мы хотели бы компенсировать Марсу понесённый урон и навсегда закрыть эту тёмную страницу.

– Компенсировать? – недобро усмехнулся Директор. – Вы понимаете, какой пример подали сепаратистам? Нам пришлось развернуть ПКО возле каждого купола. Авиасообщение парализовано, экономика страдает.

– И вновь вынужден согласиться. Захват лайнера на Марсе несёт большие риски, чем на Земле. Нас подвело недостаточное понимание ваших реалий, и это также наш прокол. Так вот, что касается компенсации. Во-первых, щедрые выплаты семьям погибших, разумеется, от вашего имени. Во-вторых, выплата самой Республике. Мы согласны на любые суммы. По сути, Президент выписал вам открытый чек.

– Этого мало.

– Я понимаю.