Царь зверей 7. Скрытая угроза

Планетарные правительства имеют процент с торговли, а дельцы получают новые рынки сбыта.

Ана-Тари меня убьёт. Как можно было не проверить такие очевидные вещи! А ведь я считал, что стал умнее.

– А пираты откуда? – спросил я, внутренне уже понимая, каков будет ответ.

– А пираты, мой друг, – вновь усмехнулся калот, – тесно сотрудничают с торговыми корпорациями. Не со всеми, конечно же – есть и те, кто считает себя относительно честным. Но в большинстве своем они связаны круговой порукой. Каждое нападение пиратов позволяет торговцам списывать часть товара в безвозвратные потери, а с планетарных правительств еще и получать компенсацию.

– За что? – уточнил я.

– За непредоставление безопасных условий торговли, – смешно развел руками калот. – У вас, как и у нас, впрочем, нет космического боевого флота, так что формально наши власти действительно виноваты. Ведь именно с их попустительства пираты вольготно чувствуют себя в слабых системах.

Неужели наши не понимают, что без разрешения, которое они выдали торговцам, пиратам здесь просто не появиться? Не верю, все они знают.

А значит, все это часть какой-то большой игры. Не удивлюсь, если в итоге та же Светка вернется и «спасет» ситуацию.

– А как все-таки быть с рабами? – ладно, теперь уже поздно думать, почему все так произошло, надо готовиться к тому, что ждет нас в будущем, и искать варианты спасения.

– Похищают обычно технический персонал торговых кораблей, – пояснил Халиквор.

 – Уборщиков, техников, охранников – тех, кого набирают на отсталых планетах. Я, например, был смотрителем кают… – тут Халиквор поник, видимо, вспомнив о чем-то важном.

– И таких как мы, получается, никто не ищет, – до меня начала доходить безысходность положения похищенных. Это я – обладатель полного гражданства, меня точно будут искать. А вот подавляющее большинство землян, альтейцев, калотов и многих других представителей новых планет-членов Содружества имеют лишь базовое гражданство.

И означает это, что их поисками должны заниматься лишь планетарные правительства. А так как технических возможностей у них, как правило, нет… Вот и ответ, собственно. И это несмотря на представительство в Совете Содружества. Автоматическое полное гражданство всем рожденным на Земле светит лишь через сотню лет – таковы правила.

С другой стороны, чем не выход для меня? Объяснить возможные последствия, заплатить выкуп, и все.