Девять смертных грехов. Часть третья

Младший странник не рискнул последовать за своим учителем или просто трезво оценил свои силы. Так или иначе на переднем краю нас осталось двое. Остальные прикрывали, делясь чистотой и не давая тем же гуасам ударить в спину. Те пока не собирались, но никто не думал доверять до конца тварям скверны.

– У вас есть план? – на ходу уточнил я у старшего странника.

Илия покачал головой. Что бы он ни пробовал до этого, на умертвии не сработала ни одна из его техник.

– Тогда сдерживайте его как сможете. Еще девяносто восемь моих ударов, и мы точно победим.

Кажется, странник принял мои слова за шутку, а вот умертвие снова завыло. Часть черных точек внутри него начала двигаться…

– Это же новые насекомые? – понял я.

– Ясное дело, – согласилось сердце.

– Тогда…

Я воспользовался заминкой, чтобы нанести еще один удар, но на этот раз даже не пытался ничего разрушить. Вместо капель красной розы в ход пошла голубая лилия. Я защищал себя и пытался понять, как устроен враг. Переплетение кричащих от боли душ – в обычной ситуации и думать нечего было понять, какая из них главная.

Но сейчас я знал, что умертвие управляет своими насекомыми, я сам делал то же самое! Наши карты звездного неба на один короткий миг стали похожи, и этого должно было хватить, чтобы увидеть, к какой из душ привязываются эти мелкие склизкие убийцы.

– Хорошая идея, – согласилось сердце. – Вот только ты подумал, что и тебя тогда могут заметить?

В тот же миг мир вокруг потемнел, умертвие ответило на мой вызов и затянуло на битву душ.

Я в который уже раз оказался в черном мире, а напротив… Душа, вокруг которой было создано умертвие, оказалась огромной и отвратительной. В десятки раз больше меня, она походила на спрута, раскинувшего во все стороны свои щупальца. Чтобы никто не убежал, чтобы сожрать всех, кто окажется достаточно глуп, чтобы прийти сюда.

У меня в руках был меч, мой разум защищали красная роза и голубая лилия, передо мной встало белое пламя, созданное силой алхимика – вот только тварь это не остановило.

Она не смогла пробить мою защиту, но обвила ее со всех сторон, чтобы высосать силы. Битва на истощение, и размеры прямо говорили, кому она будет на руку.

– Выпусти меня, – голос короля-лича эхом отразился от стен моей маленькой крепости. – Ты же знаешь, кто я… Просто вернись назад, коснись сердца, разреши мне зайти в твою душу, и я сожру эту гадость. Я… даже ничего не буду просить.

– Конечно, ведь ты получишь столько силы. Или потом сразу атакуешь меня.