Последняя петля. Книга 6. Старая империя

С другой стороны, обвал произошел неспроста. Порода свежая, еще не успела слежаться и утрамбоваться…

Что-то чиркнуло позади, словно металлом о камень. Я резко обернулся, на автомате включив щит и сложив распальцовку активации – сейчас у меня есть техники и посильнее, но именно к этой я успел привыкнуть больше всего. Никого. Тихо и пусто.

Снова что-то издало знакомый звук, и к моим ногам, гулко стуча по куче земли, подкатился бесформенный камень. Провал расширяется? Я посмотрел вверх, пытаясь разглядеть, не змеится ли по потолку опасная трещина.

Кажется, нет – новый обвал мне точно не грозит. И опять этот уже начинающий всерьез раздражать звук.

– А ну, выходи! – потребовал я.

Максимально уверенным и властным голосом, на который только был способен, я скорее придал уверенности самому себе, чем всерьез заставил появиться кого-то неведомого. И тем более неожиданным был сюрприз.

– Приветствую вас! – устроив легкий камнепад, из провала в потолке вылетел шар диаметром около метра с тремя похожими на щупальца кальмара манипуляторами.

Матово поблескивающий корпус с чуть выступающими пластинами, аккуратными вентиляционными панелями и гребнистыми антеннами, четыре объектива камер, уставившиеся на меня будто подслеповатый паук. Только у арахнид, кажется, восемь глаз, и они на в один ряд расположены.

Как я не сшиб этого дроида активатором, даже объяснить не смогу – наверно, дело в том, что это был первый робот, который со мной заговорил. В последний миг оценив потенциальную опасность, понял, что он не несет угрозу.

По крайней мере, пока.

– Увеличь дистанцию между нами, – приказал я странному незнакомцу, и тот неожиданно послушался.

– Разумеется, – дроид, а вернее, все-таки робот, говорил чисто, без малейшей примеси машинной бездушности. Даже, я бы сказал, излишне доброжелательно.

Я просканировал своего визави статусом, ожидая смены его добродушного настроя, но шарообразный робот с манипуляторами словно бы даже покачался из стороны в сторону. Мол, конечно-конечно, и здесь еще не забудьте проверить…

StRew 5-13

Вспомогательная машина

Ничего примечательного и ничего такого, что помогло бы мне понять, угрожает мне робот или же нет.

В принципе, «вспомогательная» машина – это не боевая и не «машина-убийца». Может, это какой-то дроид-ремонтник с искусственным интеллектом на уровне среднестатистического робота?

– Карл и Айла, тут, – неожиданно ожил динамик, заговорив голосом маленького помощника Бена. – У нас чисто.