Перекресток миров

Олдрик восседал на, богато инкрустированном самоцветами, троне, хотя это было совсем не обязательно по всем правилам этикета и протокола. Длинная тигровая доха ниспадала почти до каменного пола, не скрывая горделивой осанки властелина. Лэл подобострастно согнулся пополам.

– Приветствую непобедимого, светлейшего защитника и покровителя нашего! Да будет век твой долгим!

Олдрик склонил немного голову.

– Что привело тебя к нам, Лэпик?

– Чума, повелитель. Чума свирепствует в твоем королевстве. И мы, верноподданные твои рабы, просим твоей защиты.

Советник согнулся еще больше. Олдрик нахмурился и, щелкнув пальцами, подозвал своего любимого шута.

– Чума наверняка пришла из королевства Вевула, так Лэл?

Олдрик смерил взглядом советника. Тот съежился, не решаясь перечить сюзерену, и решил просто согласиться.

– Да, повелитель! – он быстро закивал головой и опять согнулся в поклоне.

Король задумался, глядя на ужимки шута Оливера. Как казалось, пришло время очередного мощного и довольно оправданного удара по противнику, но нужно было все хорошо взвесить и продумать.

У соперника были очень сильные колдуны, да и кристалл за эти годы не спешил открыть все свои тайны и мощь самым лучшим королевским мудрецам.

Вдруг кто-то сильно дернул советника Лэла за края одежды, так что тот нелепо упал на пол, однако тут же подскочив, дико шипя при этом и брызжа слюной. Шут Оливер сделал несколько сальто и остановился, подле короля, презрительно улыбаясь. Олдрик хрипло рассмеялся.

Оливер сел на шпагат и позвенел бубенчиками на своем колпаке. В это время король посерьезнел и в упор посмотрел на Лэла.

– Нужно подвести войска к западным границам, укрепить сторожевые посты. Здесь, в Шаде, оставить отборную гвардию. Мне не нужны бунты черни. Займись этим Лэл!

Олдрик ненадолго задумался.

– И займите Сторожевую Башню, она может нам пригодиться.

– Да, мой король!

Олдрик повелительно махнул рукой. Лэпик попятился назад и закрыл за собой массивные дубовые двери.

Оливер сделал сальто и задвинул засов. Он вернулся к трону и сел подле короля.

– Что тебе, шут?

– Я раздумываю, мой король.

– И о чем же?

– Просто нам не помешает заручиться поддержкой кое-кого из наших противников. Тогда мы будем в курсе замыслов врага и будем знать, чего ожидать от него.

Олдрик подвигал губами.

– Оливер, ты знаешь, что я всегда доверял тебе и доверял оправдано. Я думаю, что ты не подведешь меня и сейчас. Я слушаю тебя.