Аугментированный

Уверенным шагом приближаясь к неизведанному, я увидел на обочине одиноко лежащего бомжа. На много кварталов вокруг больше не было видно ни души.

– Эй, – окрикнул я его, – что там? Во тьме?

Мужик с густой седой бородой попытался мне улыбнуться своей беззубой улыбкой, но тут же его охватил сильный приступ кашля.

– Давай заключим договор, – проговорил он, еще пытаясь отдышаться, его дыхание было частым и прерывистым, – ты мне дашь сигарету, а я отвечу потом на все твои вопросы.

– Хорошо, – я взял из кармана пачку и, открыв, протянул ее бомжу.

– Стой, я еще не договорил, – сказал он, но сигарету взял, – после моих ответов ты выполнишь еще одно мое желание.

– Какое?

– Э, нет. Я скажу его после того, как все расскажу, но обещай, что выполнишь его, а я в свою очередь пообещаю, что оно будет несложным и практически тебя не затруднит.

– Хорошо, – кивнул я и протянул ему зажигалку, от которой тот подкурил.

– Так ты хочешь знать, что там?

– Да, мне надо туда.

– Там другой мир, совершенно другой, все люди живут на верхних этажах, если ты кого-нибудь ищешь, тебе туда, а если ищешь что-то совсем необычное, то ищи самый большой дом, как войдешь во тьму. И помни, внизу почти не осталось воздуха, не задерживайся там, а над крышами ветерок приносит немного живительного кислорода. Там, во тьме, живут страшные банды, жертвоприношения и вера во все, что хоть как-то может согреть их заблудшие души и подарить каплю надежды.

Если хочешь добиться их внимания, они уважают только жестокость и кровь, но хотят большего. Не все такие там, но уверяю тебя, их большинство. У некоторых еще остались честь и гордость, но их моральные принципы давно пошатнулись не в лучшую сторону.

– Хорошо, старик, думаю, это полезная информация, так чего ты хочешь?

– Я вижу меч, у тебя за спиной висит, он ли это?

– Да, – настороженно ответил я.

– Пойми, ноги мои не ходят и я не могу подняться на верхние этажи, чтобы дышать, а если ты меня поднимешь туда, то я не смогу спуститься и попрошайничать и тогда умру с голоду.

– К чем ты ведешь?

– Просто убей меня, – лицо этого человека стало таким серьезным, что я понял – это не крик души, не спонтанное решение, это обдуманный выбор, который он сделал давно и просто ждал момента, чтобы понять, как его осуществить.