Особняк у реки забвения

Приходится прилагать усилия, чтобы развязать им языки.

Машина, заурчав, как огромный механический кот, мягко тронулась с места.

2

– Вы хотите записаться на прием? – Секретарша всколыхнула воздух накрашенными ресницами. – Простите, но свободное время у доктора будет только через три дня. Если хотите, я…

– Не стоит, – оборвал ее незнакомец тихим, сипловатым голосом.

– Что?

– Я не собираюсь записываться на прием. Позвоните доктору и скажите, что у меня неотложное дело.

Брови секретарши возмущенно сошлись на переносице.

– Но…

– Сделайте это.

Взгляд блеклых, холодных глаза подействовал на секретаршу гипнотически.

– Ну… хорошо.

Она сняла трубку, прижала ее к уху и нажала пальцем на кнопку.

– Игорь Васильевич, к вам тут человек по срочному делу… Он настаивает… Не знаю, но говорит, что очень срочно… Пусть он сам вам все расскажет.

Секретарша положила трубку на рычаг и рассеянно взглянула на посетителя.

– Доктор Лагутин вас ждет.

Лощеный кивнул и двинулся к кабинету.

Игорь Васильевич Лагутин сидел, склонившись над медицинской картой очередного пациента, когда в дверь постучали.

– Войдите! – недовольно отозвался он.

Дверь открылась, и в кабинет уверенным шагом вошел высокий, лощеный мужчина в сером, отлично скроенном костюме.

– Добрый день, доктор, – поприветствовал он спокойным, сипловатым голосом.

– Здравствуйте.

Посетитель уселся за стол.

– Что вы хотите? – холодно осведомился Лагутин.

– Хочу изменить внешность, – ответил тот.

Хирург беглым, профессиональным взглядом осмотрел лицо посетителя.

– Хотите подправить губы? Увы, быстро не получится. Могу записать вас на следующую неделю. Но для начала…

– Вы меня не поняли, – оборвал его незнакомец. – Я сказал быстро.

Он достал из кармана пиджака пачку стодолларовых купюр и положил на стол. Доктор Лагутин взглянул на деньги и облизнул губы кончиком языка.

– Гонорар за операцию принимает моя помощница.

– Когда я захочу оставить гонорар, обязательно обращусь к вашей помощнице, – отчеканил незнакомец. – А это – плата за срочность. Не думаю, что имеет смысл проводить ее через общую бухгалтерию.

Еще несколько секунд Лагутин смотрел на деньги, затем с трудом отвел взгляд и сказал:

– Что ж… Полагаю, мы сможем договориться.

– Вот и отлично, – усмехнулся посетитель. Он сгреб деньги со стола и сунул их обратно в карман пиджака.