Особняк у реки забвения

Изобрела новое отравляющее вещество? Или новый вид взрывчатки?

Она ждала от собственной памяти подсказки, но память не спешила прийти ей на помощь.

Ирина вздохнула, поднялась с кресла, прошла в другой конец комнаты и включила ДВД-плеер. Потом сбросила туфли, с удовольствием почувствовав под ступнями ворс ковра, после чего вернулась в кресло и опять уставилась в окно.

Женский голос пел:

А в лесу сосновом сосны щекотали хвоей звезды.

Я стояла и смотрела, как безумствовал огонь.

Я стояла и смотрела, как одна сосна горела.

Я сама сгореть хотела, протянула к ней ладонь.

Ирина прикрыла глаза. Ирина… Она уже называет себя Ириной. Что ж, пусть будет так. Лучше чужое имя, чем совсем никакого.

В котелке вода вскипала, тихо музыка играла,

Чья-то радость ликовала у меня над головой.

Ты сказал, что точно знаешь, от любви не умирают.

Я живу, я выбираю между жизнью и тобой.

Ей вдруг вспомнился эпизод из детства: неухоженный сад, куст великолепной сирени, темный бревенчатый дом, из раскрытого окна доносится голос бабушки.

Запах горячих пирожков щекочет ноздри и возбуждает аппетит…

По-видимому, на какое-то время Ирина задремала, потому что, когда она открыла глаза, играла другая мелодия. Ирина поднялась с кресла, прошла в спальню и достала из шкафа рюкзак.

Раскрыв его, пересчитала деньги. Осталось девять тысяч долларов с мелочью. Неплохо. Возможно, теперь ей удастся скрыться. Ведь у нее теперь другая внешность.

Сквозь открытую дверь до нее долетала приглушенная музыка.

В номере царил полумрак: горели лишь две настольные лампы. Намереваясь убрать рюкзак на место, Ирина отодвинула в сторону дверцу зеркального шкафа. Отодвигая, машинально глянула в зеркало, и рука ее замерла.

В зеркале отражалась прихожая и часть входной двери. Сквозь щель под дверью из коридора проникала желтая полоска света. И вот, прямо на глазах у Ирины, полоска начала расширяться.

Это могло означать только одно: входная дверь номера медленно приоткрывается.

Ирина оцепенела. Она не знала, что предпринять. Ощущение страшной опасности парализовало ее.

Входная дверь продолжала медленно и беззвучно открываться. В номере стало светлее от света, устремившегося в прихожую из коридора. Ирине показалось, что в полосе света появилась тень и мгновенно исчезла.

«Спрятаться!» – пронеслось в голове у Ирины.

Она быстро отступила в тень шкафа и замерла.

Так стояла с полминуты, прислушиваясь к собственному дыханию.