Ядовитая ведьма

Совершенно нормально, что мои квалификации как королевы подвергались сомнению. Я была молода и неопытна и всю свою жизнь занималась лишь изготовлением ядов. Но уж точно не глупая дурочка! Кроме того, я сомневалась, что у демона найдется предложение, которым он сможет меня соблазнить. За исключением разве что… Нет, это смешно! Он явно не сумеет исцелить мою ядовитость при прикосновениях к другим.

Вальпурга сменила тон на примирительный:

– Мне жаль, что твое первое задание как королевы будет столь неприятным, но король-лич только и делает, что копытами шаркает.

Что он вообще себе позволяет? У нас, ведьм, чрезвычайное положение. Если ему скучно, пусть возвращается в ад.

Я приподняла бровь.

– Хм? Король-лич?

Из всех подвидов демонов, которые обитали на Земле и в подземном мире, личи встречались крайне редко. Каждый ребенок знал о вампирах, оборотнях и морских чудищах, может быть, даже о ночных марах и инкубах, но вряд ли кто-то слышал о демонах-личах. По общему мнению, эти пожиратели душ были довольно отвратительными существами: нечестивыми демонами и нежитью.

Они узурпировали магию, чтобы восстать из мертвых и создать из восставших целую армию.

Подождите… А тот демон, на которого я все время натыкалась, не мог быть…

– Блейк, жених почившей королевы, – лич.

Моя челюсть отвисла.

– Что?

Я могла представить, что королева Сибилла устроит подобную помолвку, чтобы укрепить отношения между демонами и ведьмами. Но выбрать из всех созданий именно короля-лича?

Я бы ни капли не удивилась браку с вампиром или оборотнем, даже с химерой, но с живым трупом…

Я вздрогнула, а растения – вместе со мной.

Мы все были живыми, и поэтому мысль о нежити, конечно же, вызывала у нас отвращение. Если им под силу обмануть смерть, которая подчинила себе остальных существ, разве могло в них быть хоть что-то человечное?

– Мне обязательно принимать его прямо сейчас? – поинтересовалась я, приподняв брови. Я хотела лечь в постель и уснуть в надежде, что все это – страшный сон.

Вальпурга мрачно кивнула.

– Он из рода демонической знати. Если ты не примешь его в ближайшее время, это выставит наше сообщество в неприглядном свете. Особенно учитывая, что он был помолвлен с королевой Сибиллой. Он имеет право на аудиенцию с ее преемницей.

Мое сердце громко забилось.

Со своими способностями я даже не могла себя защитить. Возможно, я могла бы швырнуть демона через всю комнату, но это его только разозлило бы – в лучшем случае.