Игры миров

– Что ты делаешь? – Он говорил негромко, спокойно, но от звуков его голоса у Даши возникло желание ущипнуть себя и проснуться.

– Исцелила твоего пленника, господин. – Мягко произнесла Эйлис.

– Я запрещал тебе прикасаться к другим. – Глаза говорящего почернели. – Большинство пленников даже отреагировать на ловцов не успевают, либо от страха сдаются без боя. А этот – сражался, потому был ранен. Ты мне сам говорил, повелитель, что только из тех, кто сопротивляется, получаются лучшие бойцы. Было бы жаль, если бы такой воин погиб по глупости еще до испытания.

Мужчина хмыкнул.

– Ну, посмотрим, переживет ли твой избранник хотя бы один бой.

– Уведите ее. – Бросил он вампирам. Женщина снова поклонилась и ушла со своими стражами.

– Всех остальных в зал. – Обратился воин к окружившим его ловцам. – Начнем смотр.

– Черт! – Внезапно с искренней досадой произнес парень, с которым Даша очутилась в этом странном месте. – А мы-то с тобой и совсем не сопротивлялись!

– Ээээм? – Недоуменно выдавила из себя девушка.

На этом мысль ее в настоящий момент останавливалась.

* * *

Пленников привели в большой зал с высокими мозаичными окнами. В дальнем конце его находилось возвышение, на нем – каменный трон. Даша невольно подумала, что долго на таком не просидишь – жестко, наверное. Около трона стояли несколько фигур в длинных, словно у монахов одеяниях, лица скрывали капюшоны. У постамента толпились мужчины, вероятно, местная знать, кто – в штатском, кто – в латах или комбинезонах.

Позади трона возвышались уже знакомые фигуры вампиров и, опираясь на спинку, замерла женщина в «парандже». Она поглядывала то на пленников, то на макушку сидящего в каменном кресле правителя и своего господина.

Из толпы вельмож вышел благообразный джентльмен в очках и с ухоженной бородой. Он держал в руках нечто вроде вполне современного планшета.

– Господин, мы готовы приступить.

– Для начала – женщины. – Произнес правитель.

– Как скажите, мой господин. – Джентльмен поклонился.

– Мир Дека. Аура необычного оранжевого спектра. Класс второй.

Ловцы (Даша догадалась, что так называли верзил в черных плащах с косами или неводами) вывели из толпы пленников дрожащую длинноногую блондинку в коротком коричневом одеянии и высоких сапогах. На плече девушки висела маленькая кожаная сумка.

– Рекомендуем сектор два или пять. – Продолжил джентльмен.

– Второй. – Коснулся пальцами небритого подбородка, сидящий на троне.