Пять дней до конца света

Что же, теперь он снова сам по себе в этом большом и людном, но хронически одиноком городе… «Так даже проще… не хочу ни к кому привязываться… сейчас главное – деньги!» – подумал игрок, провожая гостей на выход.

– Мы же будем созваниваться? – с надеждой спросила подруга, и ее глаза вновь увлажнились. – Вот, держи! Это на память…

– Конечно… Хоть каждый день! – соврал Юра, подмигнув, и принял в дар подвеску в виде пули. – Красиво, спасибо!

С переездом Кассандры жизнь Ломова поменялась не в лучшую сторону.

Удача словно отвернулась… несколько раз он крупно проигрался, без малого потеряв все, что удалось скопить за январь. Первая реакция – гнев и полное недоумение… Слава профессионального картежника (он же искусный шулер) закрепилась за Юрой с детства, шла впереди него и открывала многие двери. Она же помогала оставить ни с чем самонадеянных болванов, мечтавших одолеть непобедимого чемпиона хотя бы разок… Здесь, в Вегасе, русского звали покерным Мухаммедом Али и Повелителем Карт. Но теперь все стремительно менялось! Промахнувшись не единожды, Лом поспешил отстоять честь и вернуть репутацию. Снова проигрыш… Задетое самолюбие сыграло с ним злую шутку: вновь и вновь он пытался реабилитироваться в глазах местной элиты, но все почем зря! Провал за провалом…

«Чертовщина какая-то!» – крикнул парень, в очередной раз продув какому-то латиносу. Гневно пнув стул, на котором сидел, Юрка выбежал на улицу отдышаться.

Холодный воздух, впрочем, не помог остыть. Кипящее внутри недовольство готово было извергаться потоками лавы. Вернувшись в отель и запершись в номере, Ломов принял душ и лег на кровать поверх одеяла. Напряжение требовало выхода. Достав из прикроватной тумбочки упаковку салфеток, он защелкал пультом в поисках Playboy TV. Но вместо этого увяз в череде новостных каналов… Все вести, как на подбор, были отвратительными! В Танзании потопы оставили бездомными более пятнадцати тысяч человек, около пятидесяти погибли. В полыхающую Австралию, наконец, пришел дождь библейских масштабов, но, потушив костры, он чуть не отправил под воду весь континент. Восточная Африка безуспешно борется с полчищами прожорливой саранчи и готовится к голоду… Да и китайская хворь разошлась не на шутку! От нее уже кто-то успел скопытиться. Вроде ничего страшного, но вирусологи, как всегда, бьют тревогу.