Дети Универсума. Книга 2. Герои не уходят в закат

 – Ваш компас указывает направление вперед, не уточняя, вверху или внизу находится цель.

– Получается, – констатировал Нолан, – королева Изольда может спокойненько отсиживаться в какой-нибудь пещере у подножья горы, тогда как мы совершаем сколь героическое, столь же и бессмысленное восхождение?

– Ну, Король-Дракон дословно сказал, что Королева обитает на горе Страданий, – напомнил Эдвин.

– «На горе» – понятие весьма растяжимое, – заметил журналист.

– Становится прохладно, – поделилась наблюдениями идущая впереди Алира.

 – У нас в Первограде такие зимы, какое здесь лето.

– Я могу попытаться создать тепловой барьер, – предложил Эдвин.

– Тепловой барьер? – переспросил Нолан.

– Ага, – ответил юноша. – Нечто вроде сферы или полусферы, которая будет окружать нас во время пути, сохраняя при этом тепло и защищая от внешнего холода.

– Ясно. Волшебный термос, – по-своему истолковал журналист. – Всю жизнь о подобном мечтал. Ладно, может, и не всю, но последние пару часов точно. И вы действительно умеете их делать?

– Э-э… – протянул Эдвин.

– И что должно означать это ваше неуверенное «э-э»? – с опаской поинтересовался Нолан.

– Ну-у…

– Очевидно, – пришла на выручку юноше Алира, – господин Эдвин никогда прежде не создавал тепловых барьеров. Но он наверняка много о них читал…

– Всего пять учебников, десять монографий и тридцать три научные статьи, – как бы оправдываясь, перечислил Эдвин. – То есть с точки зрения теории я знаю вполне достаточно, пусть и далеко не все. Проблема в том, что раньше у меня просто не доставало сил для подобных экспериментов.

Поймите, между зажиганием крохотного огонька и сотворением огромной тепловой сферы существует разница размером с нехилую пропасть. С другой стороны, у меня теперь есть огниво…

– Хотите еще раз пожечь себя? – уточнил Нолан.

– Это было давно… – попытался убедить журналиста Эдвин.

– Очень давно, – иронично подтвердила Алира, – аж два дня назад.

– Я многому научился с тех пор, – заверил юноша. – У меня все под контролем.

– «У меня все под контролем», – повторил за ним Нолан. – Обычно самые разрушительные катастрофы начинаются именно с этих слов.

Эдвин пропустил последнее замечание мимо ушей. И вместо того чтобы прислушаться к взываниям разума, который в данную минуту звучал подозрительно похоже на голос Нолана, юноша закрыл глаза, мысленно представив окружающий троицу путников купол.

«Главное – правильно отрегулировать температуру, – проговорил про себя Эдвин.