Не время для игр

Алиса, не замечая выскочивших системных сообщений, ещё несколько секунд продолжала его душить, пока скрипучий голос откуда-то сверху не произнёс:

– Довольно, милая, он уже давно умер.

Над ней склонилась человекоподобная фигура, закованная в нечто вроде рыцарских доспехов, но отчего-то сразу с четырьмя руками. Сквозь прорезь литого шлема струился зеленоватый свет, словно внутри была не голова, а самая обыкновенная неоновая лампа.

– Круто, чё тут скажешь, – сплюнул появившийся в поле зрения лысый главарь.

– Как будто вы бы сами его не убили, – сварливо перебил бандита «рыцарь», полыхнув красным светом из-под шлема.

– Профэссор, за такое просто грохнуть – мало!

– Возможно, но мы отвлеклись, – напомнил четырёхрукий.

– По тройному тарифу! У меня к ней серьёзный счёт, и чисто из уважения…

– Скольких она?

– Двоих.

– Беру.

Алиса лежала без сил, даже не пытаясь вникнуть в суть разговора. Перед глазами мельтешили какие-то слова, которые сейчас выглядели простой рябью на воде – без информативной нагрузки и смысла.

Уровень, специальность какая-то… Зачем ей это, если все усилия оказались напрасны и она по-прежнему в плену?!

Шею обожгло холодом укола пневматического шприца, и девушка с облегчением провалилась в забытьё.

Из-за кошмаров ей редко удавалось нормально выспаться, и даже находясь в игре, Алиса продолжала вскакивать среди ночи в холодном поту, в который раз переживая последние мгновения своей прошлой жизни – визг тормозов в унисон с воплями обречённых людей, глухой, но одновременно такой сильный удар и… пламя.

Тогда она выжила, назло всему, но стоит ли сейчас сопротивляться обволакивающей пустоте?

«Я же в игре!»

Алиса широко распахнула глаза и рывком села на кушетке. Такой типично медицинской – обитой светлым дерматином, с лёгкой претензией на мягкость и удобство. Помещение, где она очнулась, смахивало на помесь стоматологического кабинета с кладовой – какие-то непонятные приборы перемежались с пыльными книгами, склянками всевозможных форм, ящиками и клетками, по счастью, пустыми.

– С пробуждением вас.

Четырёхрукий, которого главарь назвал «Профэссором», оказался тут как тут, в руках – инъектор, а в прорези шлема переливаются ярко-голубые сполохи.