Перепутье: Начало после конца

Глазам предстали женские ноги, обтянутые термокостюмом, стройное тело и лицо Мари, почему-то искривленное в гримасе презрения. Не успел Адам понять, что к чему, как хлесткая пощечина оставила красный след на его щеке. Громилы рассмеялись.

– Это тебе за твою благодарность! – под их аплодисменты озвучила обиду женщина. – Я тебя полтора километра тащила на себе, потом отмывала, лечила, одежду стирала. Все сделала, а ты как поступил?!

В ее глазах бушевал вихрь эмоций, а он не знал, что ответить. Ее слова были правдивы – он поступил некрасиво.

Не поблагодарил, как следует, вдобавок нахамил. Стыд и чувства, пришедшие за заслуженной, но кажущейся несправедливой пощечиной, буквально сжигали изнутри.

– Я… – он запнулся и, доведенный до предела выругался, встряхнув руками и всем, чем только мог. – Чертовы веревки, да снимите вы их! – Да, я был не прав. Извини. Но и ты пойми меня! Я не помню ничего после происшествия в РоботиксГансИндестрис, а тут появляешься ты, рассказываешь фантастические истории, в которые я, уж извини, но не могу поверить.

Потом странная трава, чудовище у мельницы – у меня голова кругом. Мне кажется, я сошел с ума, но ведь это не так! Прости меня, если это возможно. Вел себя, как идиот – это правда. Но, прошу тебя, помоги разобраться со всем и освободите меня, наконец! Черт, подери, я же не преступник какой-то!

– Душевно! Я чуть было не прослезился, – иронично высказался мужчина в капюшоне. – Может помощь тебе и нужна, но здесь уже никто и ничто тебе не поможет.

Может, ты и не преступник, но теперь ты – собственность Каперов. Теперь ты – никто, усек? – грозно прохрипел он.

Билли был так же крепок, как и рыжий Вилли. Только сейчас, разглядев Капера лучше, Адам заметил их схожие черты: глаза, брови, нос, даже губы. Его отличали лишь впалые щеки, лысина вместо рыжих кудрей и хладнокровное спокойствие в глазах.

– Постой, Билли, – неожиданно вмешалась Мари. – Пока мы не рассчитались, он принадлежит мне. Это я его нашла, а значит, он моя собственность.

Ведь так написано в Кодексе?

– Да, будь ты проклята, женщина! – разревелся Капер в капюшоне. – Зачем он тебе нужен?

Билли встал и уставился на нее в ожидании объяснений.

– Может, и не нужен… – неуверенно ответила Мари. – Но Кодекс я соблюдаю. После Определения у любого будет шанс выкупить его. Я даже сделаю скидку для тебя, учитывая, что вы с братом помогли вернуть его.

Капер в капюшоне недовольно скривился, но делать было нечего.