Перепутье: Начало после конца

 – Позвольте сказать, что вы сегодня неотразимы! – он растянул в улыбке и без того тонкие губы, после чего изобразил некое подобие поклона.

Дерек Кроуфорд персонажем был неоднозначным. Несмотря на многочисленные негативные оттенки характера, он был большим профессионалом, и должность главы производственных линий получил вполне заслуженно. Он имел великолепное образование, а главное – настоящие знания, и особый талант – идеально выполнять работу, уделяя ей минимум времени.

– Благодарю, Кроуфорд, – не выдав ни капли эмоций, ответила ему Агата.

Она заняла кресло в начале длинного стеклянного стола. Зарылась в сумочку, достала оттуда планшет и принялась изучать таблицы отчетов. Свободные пару минут. Адам вспомнил о планах и решил использовать время малоприятно, но с пользой, в общении с Дереком:

– Как выходные? – заняв место рядом, незатейливо начал он.

– Неплохо. Весьма не плохо. Чего хотел?

«Вот чувствует же…» – подумал Адам.

– Хотел узнать о проекте кибер-пса повышенной реалистичности. Вчера смотрел наработки, вот и вспомнил…

Кроуфорд ухмыльнулся.

– Ну, и чего ты хочешь от меня? Проект закрыт, все – финиш, ты же знаешь.

– В том-то и дело, что знаю. Как знаю и то, что ты единственный, если исключить Агату, можешь дать мне к нему доступ. Я бы хотел закончить начатое.

– Перкет, ты на выходных перепил и не отошел еще, или как? Закрыта твоя собачка, забудь ты уже!

Не такого ответа хотел получить Адам.

– Может, мы сможем договориться?

– Договориться? Да какой тебе интерес к списанному проекту? Я тебе гарантирую, его уже не вернут в производство. Столько собак людям не надо, забыл?

– Я должен довести опытный образец до финиша, считай профессиональный интерес.

– Кому-то другому расскажешь.

– Не веришь, ладно! Давай так. С меня столик в «Роял Харлей», а с тебя неделя доступа во внерабочее время ко всем материалам проекта.

По лицу Кроуфорда скользнула хитрая улыбка. По правде, ему ничего не стоило дать доступ к проекту, но он не любил что-либо делать без выгоды для себя. А еще он не понимал истинных намерений просителя и боялся продешевить. Но зарезервированные места за столиком в лучшем заведении города, где вся запись велась на месяцы вперед, являлось хорошей ценой.

– Договорились, но только без шуток, – решил согласиться он.