Родери. Королевская ночь

– Па-па-трр! – выдаёт наш сын, с треском отдирая-таки пуговицу. – Ма-ма-во!

– Ничего, – я продолжаю улыбаться и забираю трофей из крохотного кулачка. – Ты хотел наследника, Дал. Беспокоился о будущем Лэргалла. Так вот, спешу напомнить тебе, что, помимо всего прочего, Далек – ребёнок. Это не горрт, которого допустимо приласкать раз в день и дальше перепоручить служителю. Ребёнку недостаточно того, что ты заглядываешь к нему утром и целуешь на ночь.

Улыбка слетает с моего лица, словно ненужная больше маска.

– Я предупреждала тебя, чтобы ты хорошенько подумал, прежде чем отважиться на такой ответственный шаг – рождение сына.

Потому что ему мало мамы и нянек. Ему нужен отец, а не портрет в красивой рамочке над кроваткой!

– Поэтому ты разогнала министров? – Далайн осторожно перехватывает ручонку Далека, которая уже тянется к следующей пуговице.

– Я пришла за три минуты до окончания доклада, – указываю на часы. – И то потому, что весь последний месяц, стоит мне затронуть эту тему, ты говоришь: «Да-да-да», а затем ускользаешь, и ничего не меняется!

Далайн опускает голову, Далек радостно хватает прядь отцовских волос и тянет в рот.

– Он их ест, – испуганно замечает Дал.

– Объясни ему, что так делать нельзя.

– Разве он послушает?.. – карие глаза умоляюще смотрят на меня.

– Ему год и три месяца, он всё прекрасно понимает. Ты знал бы об этом первый, если бы уделял сыну столько же внимания, сколько государственным делам.

Я ласково провожу рукой по впалой щеке мужа.

– Дал, ты король.

Это твой долг перед Лэргаллом, никто не спорит. Но Далек не менее важен: ты обязан воспитать будущего правителя таким, чтобы без тени сомнения передать ему Корону.

– Он ещё маленький. Вот подрастёт…

– Когда он подрастёт, будет поздно, – я бережно вынимаю изо рта сына волосы и отвожу их за ухо Далайна. – Поздно воспитывать, поздно любить. Ты станешь для него королём, но не отцом.

– Ма-ма-ба-бы! – гордо заявляет Его Высочество, со всей силой вцепляясь нерадивому папаше в нос.

– Лэфа, помоги! – сипит Дал. – Он мне ноф отоффёт!

– И будет совершенно прав! Войдёшь в историю как Далайн Безносый. Далек, папе больно, отпусти.

Сын поворачивает ко мне яркие сине-зелёные глазищи и демонстрирует двенадцать белоснежных зубов.

– Бо-бо?

– Больно. Он, конечно, заслужил, но мы с тобой проявим милосердие.

Далек отпускает нос и с интересом разглядывает отца. Дал, в свою очередь, внимательно изучает сына. Смотри-смотри, запоминай.