Жрица

А радужки, оказывается, не чёрные – тёмно-тёмно-синие, словно вечернее небо, в ярком солнечном свете это стало заметно. Отмытые светло-пепельные волосы приобрели серебристый блеск. Костлявый, непривлекательный, но не урод, как я.

– Вы не торопитесь? Чтобы создать портал, нужно много сил.

– Магия вернулась, я отдохнул и выспался, резерв наполовину полон. Хватит бездельничать.

Я пожала плечами.

– Воля ваша. Так не терпится попасть в очередную бойню – пожалуйста.

– Военные маги дают клятву, Карен. Моя жизнь принадлежит маршалу.

– Наслышана, – скривилась я. – Что ж… доброго пути.

Он слегка растерялся.

– Странная вы… жрица. За всё время даже не поинтересовались, как меня зовут.

– А зачем мне ваше имя? – удивилась я. – Предвечной всё равно, кому она оказывает гостеприимство.

– Я говорю не о Предвечной, – нахмурился маг. – Я имею в виду вас.

– Мне тем более это не важно, – отрезала я и тут же поймала себя на мысли, что, пожалуй, не отказалась бы узнать. Но не спрашивать же теперь, после подобного заявления!

Маг стиснул губы, отчего они превратились в одну жёсткую линию.

– Всего доброго, Карен.

Он дошёл почти до конца теплицы – и вдруг вернулся.

– Шэ?рил. Шэрил Рэ?нар. Если вы будете вспоминать обо мне…

Я изумлённо смотрела на два ярких пятна румянца на щеках. Ему определённо надо что-то делать со своей привычкой так легко краснеть без всякого повода. Но сказать ничего не успела. Рэнар быстро скрылся из виду и на сей раз насовсем.

Следовать за ним я себе запретила.

Наоборот, возилась в теплице, пока не стемнело, до последней минуты оттягивая возвращение в храм. И, едва войдя, натолкнулась на ликующую Айшет.

– Карен! Твой маг-то! Наладил систему обогрева, и у нас теперь есть тёплая вода!

– С чего ты взяла, что это он? – проворчала я.

– Так он сам отыскал меня и спросил – чем я могу вас отблагодарить? Я сдуру ляпнула про воду, потом уже подумала – он же едва восстановился, справится ли. Справился, ещё посмеялся – мол, ерунда какая… А потом открыл портал и ушёл.

Даже с тобой не попрощался.

– Он попрощался, – возразила я.

Для мага первого уровня обновить заклинания обогрева – пустяк. Для нас отопление и горячая вода зимой – вопрос выживания. Шэрил Рэнар позаботился о том, чтобы я вспоминала его с благодарностью.

Только с благодарностью, и никак иначе.

Жрица должна помнить добро.

***

Следующие месяцы в моей памяти слились в непрерывную цепь мелких незначительных событий.