Время перемен

Древний прошёл к телеге. Люди расступились перед ним. Накрытый одеялом, больной лежал тихо и неподвижно. По опыту было понятно: парень старается не шевелиться, почти не дышать. Александр потянул носом воздух, но специфических запахов не уловил.

– Когда не двигаешься, почти не болит, да? – он обратился к парню, как к старому знакомому, пытаясь снять напряжение.

– Угу, – сдавленно ответил больной.

– Я догадываюсь, что у тебя за болячка, но мне нужно больше уверенности. Потерпи, это необходимо.

Александр откинул одеяло, поднял парню рубашку, надавил на правую подвздошную область и резко отпустил.

– Ай! – вскрикнул парень.

– Всё, всё. Больше мучить не буду.

– Что со мной?

– Сейчас расскажу. Родители, ближе сюда идите!

Муж с женой подошли, внимая.

– У него внутри воспалился крохотный отросток. Если не вытащить, пойдёт заражение в кишки, и парень умрёт.

– Как можно вытащить то, что внутри? – дрожащим голосом промямлила жена.

– Очень просто: разрежу вот здесь, отсеку, что не нужно, и зашью.

Но есть риск. Вокруг грязь, дорога, нет правильных условий для операции. Внутрь может попасть какая-нибудь дрянь, хоть я и буду стараться этого не допустить.

– Я не дам резать своего сына. Вытащить то, что внутри – чертовщина какая-то! – сурово проговорил отец.

Александр решил убедить его:

– Послушайте, зубы ведь выдирают, если они гнилые. Или отсекают ногу, поражённую гангреной. Тут то же самое, только внутри. Нужно делать, иначе парень умрёт.

Решайте быстрее, я должен подготовить всё до бури.

– Отец, болячка у меня в животе не выйдет с простым поносом, я чувствую. Доверься ему, они ведь лечат царей, это всем известно! – неожиданно вмешался сын.

Древний удивлённо посмотрел на парня:

– Редко кто из больных сам настаивает. Ты понимаешь, что резать будут именно тебя?

– Дак, коль не резать, я умру в мучениях, правильно?

– Ваш сын не трус, мне редко попадаются такие, кто соглашается сам. Перетащите его в центр лагеря, когда солдаты всё подготовят, я за инструментами.

Александр развернулся и зашагал прочь, пресекая все возможные споры. Он предчувствовал тяжёлую ночь.

– Байл, они не заразны, подходить можно, – прошептал он взводному, – Если не принесут парня ко мне сами, притащи его силой, понял?

– Что-ж, полагаюсь на мудрость древних. Не получится ли, как в прошлый раз?

– Не должно, Байл, не должно…

– Но учти, держать фонарь будет кто-то другой.