В кошачьей шкуре

Бабушка, ласково улыбаясь, наблюдала за странным поведением внучки, когда та юрко выскочила за дверь и быстро закрыла ее, щелкнув ручкой. Старушка медленно поднялась с кресла и подошла к окну, наблюдая за уходящей, быстрым шагом, внучкой, пока та не скрылась за поворотом.

– Храни тебя бог, – прошептала дама и подошла к прихожей с четкой целью вложить заведомо пустой кошелек в сумку и закрыть ее, – Аминь.

Маша брела по улице, озираясь по сторонам и сжимая в руке крупные купюры, смотанные в трубочку. От вспотевших ладошек девочки, купюры слегка размякли, но она не разжимала ладонь пока не подошла к кирпичному зданию.

Завернув за него, девочка оказалась во дворе в полном одиночестве. Небольшое пространство было ограничено металлическими высокими заборами с большим слоем пыли, мусорные баки, что стояли вдали, делали пространство еще уже. Маша оглядывалась по сторонам, словно высматривая или ожидая кого-то. Еле слышимый смешок позади девочки нарушил тишину. Она обернулась и с улыбкой наблюдала за подходящими к ней девочками. Ровесницы Маши выглядели гораздо старшее ее. В свои одиннадцать лет они уже носили мини юбки и высокие каблуки, которые неуверенно держались на их маленьких ножках. Яркий и неаккуратный макияж не скрывал их возраста, а напротив показывал неопытность малолеток в нанесении теней и вырисовке «кошачьих стрелок» на глазах.

– Привет, девочки! – доброжелательно произнесла Маша и помахала юным модницам одной рукой.

Те лишь предвзято оглянули девочку с ног до головы, при этом подняв одну бровь.

Одна из девочек скривила губы и отвернулась от Маши, закатив глаза.

– Принесла? – вульгарно сказала одна из подруг.

– Да, конечно, Ксюша, вот, все, что нашла у бабушки, – Маша протянула девочкам сверток купюр.

Ксюша взяла деньги и осмотрела банкноты:

– Тут мало! Если хочешь с нами дружить, то ты должна принести еще больше!

– Но я взяла все, что только нашла, – Сдерживая слезы, говорила Маша. – У меня больше нет.

– А мне плевать, – гордо произнесла Ксюша и, уходя, добавила: – Хочешь с нами тусоваться, принеси еще столько же завтра и оденься по приличнее, сделай макияж, или тебе уже ничего не поможет? Ха-ха, хотя бы просто умойся, – подруги расхохотались и направились к выходу из переулка, проговаривая оскорбительные фразы презренным голосом:

– Уродка, заставила ещё нас идти сюда ради этой мелочи.

Девочка осталась стоять в одиночестве без денег и в раздумьях, где же ей раздобыть еще столько же купюр.