Точка невозврата. Выбор

– Корона неплохо тебе приплачивает за мое прикрытие. Так что…

Ротгер поднял морщинистое лицо и криво усмехнулся.

– Этой вашей платы едва хватает, чтобы покрыть расходы от твоей так называемой работы.

Рене пожал плечами: его мало волновали отчёты и сложности Ротгера. Вся эта история с новой личностью вызывала одни только проблемы. Конечно, Рене прекрасно понимал, что если бы в город приехал не скромный бухгалтер Ренри Кафер, а следователь столичного полицейского управления лорд Рене Асмадер, то все работорговцы, контрабандисты, заговорщики попрятались бы по своим норам и носа не высунули.

Или же Рене отправился бы домой особым грузом, и старая подруга Эн не простила бы ему столь постыдной кончины.

Поэтому приходилось терпеть неудобную личину. Вот не был Рене шпионом. Не его это. А что делать? Прав старый Ротгер: упасите Боги от дилетантов.

– Ладно, хватит ворчать. Давай к делу. Что удалось узнать?

Каспар, хоть и любил посетовать на жизнь, дураком не был. Конечно, он переделает злополучный отчёт и по возможности прикроет Рене.

И всё же они оба понимали, что фальшивка долго не продержится. Не настолько хорошо Рене мог держать чужую личину, и волей-неволей сквозь чопорный, прохладный характер мистера Кафера проскальзывала грубая, неряшливая и буйная натура Асмадера.

– Что-то узнал, ? Ротгер лукаво прищурился. ? Немного, но тебе пока должно хватить.

Старик достал из ящика стола стопку бумаг:

– Вот список кораблей, прибывших и зарегистрированных в порту за последние три месяца.

Это те, что вызвали сомнения по бумагам.

– Какие именно сомнения? ? следователь принялся читать первый лист, запоминая названия кораблей и имена их капитанов.

– Разные. Самое распространённое ? это, когда из Халифа везут соль на продажу в Рейне. Зачем, спрашивается, нам соль? У самих два карьера рядом с городом. Или вот, ? Ротгер протянул Рене другой листок, ? везут специи из того же Халифа. А осадка у корабля такая, словно на борту сто человек, помимо команды. Впрочем, многие из них ? обычные контрабандисты.

Обрати внимание ? я там подчеркнул ? на «Золотой рог» и «Пташку». Эти два корабля принадлежат неким конторам «Фелис» и «Нортинг», соответственно. Однако мне удалось узнать, что обе они через третьи-четвёртые руки принадлежат одному господину ? Феделю Лонгеру, который в свою очередь…

– Является секретарём лорда Эндерса, ? закончил за него Рене. ? Всего два? Мне казалось, чтобы получить деньги, достаточные для переворота, двух кораблей маловато.