Фантасмагория, или Сказки третьего тысячелетия

На месте ушей были выпуклости с отверстиями слуховых каналов, прикрытые волосами.

– Похоже, ваша техника здесь давно устарела, – проворчал он, на всякий случай хватаясь обеими руками за поручень платформы.

– Не думаю, чтобы это действительно было так, – пожал плечами Макс. – Скорее всего, произошло короткое замыкание в цепи электрогенератора при подаче энергии на антигравитор.

Такое случается, когда платформа ползёт слишком медленно с большим грузом. Но это совершенно безопасно, если за что-нибудь держаться.

– Ладно, этому ты будешь учить своих детей, – с усмешкой произнёс Вагр, – а мне лучше расскажи об Атексии и обо всём остальном. Я тебя внимательно слушаю.

Макс, одетый почти так же, как его друг, не считая чёрного цвета куртки и высоких ботинок, согласно кивнул. Потом медленно заговорил, вспоминая то, что должен знать на память каждый житель Атексии.

– Начну с того, что триста лет назад на Земле жил великий человек и космоплаватель по имени Гарт Левин. Он был капитаном научноразведывательного корабля «Пионер».

В качестве вольнонаёмного поисковика и разведчика новых планет, пригодных для жизни людей, Левин ускорял и продвигал экспансию человечества вглубь нашего рукава галактики, за что был щедро вознаграждён.

Он посвятил этому почти всю свою жизнь, успев за время работы открыть и обследовать ровно пятнадцать планет, относившихся к первому, второму и третьему классу. Его последней первоклассной находкой стала вот эта планета. Гарт дал ей имя Атексия.

Бытует несколько версий о происхождении данного названия.

Современные историки полагают, что слово «атексия» позаимствовано из древнего языка ландриан и означает «далёкая сестра». Таким образом, по их мнению, первооткрыватель провёл параллель с Землёй, его родной планетой, на которую Атексия удивительно похожа. Однако объяснить, почему Гарт выбрал ландрианское, а не родное – земное слово, весьма трудно. По другой версии, Левин сам придумал это красивое название, когда решил выкупить планету у правительства Земной Федерации в личное пользование.

Безусловно, даже очень богатому человеку было бы трудно заключить подобную сделку, тем более учитывая класс планеты. Однако Правительство Земной Федерации, принимая во внимание все предыдущие заслуги Гарта, подписало с ним долгосрочное соглашение о выкупе Атексии, выставив при этом достаточно жёсткие условия.

Конечно, даже стоимости его корабля и всех заработанных за годы службы денег не хватило для оплаты сделки.