Фантасмагория, или Сказки третьего тысячелетия

Болельщики, с утра занявшие места на арене, во время показательных выступлений королевских рыцарей могли отправиться в сувенирные магазины или в рестораны, – они находились под трибунами. Публика стала вновь заполнять зрительские сектора, бурно приветствуя подъезжающих участников турнира.

На арене появился король Алекс, поднял руку, призывая всех к тишине, и не спеша произнёс:

– Через несколько минут я приступлю к жеребьёвке, чтобы выбрать рыцарей, которые встретятся в поединках между собой. Но прежде наш герольд ещё раз сообщит правила проведения первого дня турнира для тех, кто этого не знает или забыл.

Прошу, Влад.

Комментатор широко улыбнулся, и его молодое открытое лицо показали крупным планом на всех голографических экранах.

– Итак, эти правила очень просты, – быстро заговорил он, энергично жестикулируя руками. – Каждый поединок продолжается около десяти минут и состоит из трёх раундов. Если один из противников окажется выбитым из седла, он автоматически выбывает из турнира. В других случаях победа присуждается по количеству набранных баллов в зависимости от изменения цвета наконечника копья.

Цвет наконечника определяет силу нанесённого удара. Если же оба противника окажутся на земле и наберут равное количество очков, они продолжают сражаться на мечах или боевых топорах для окончательного определения победителя.

Перед началом поединка группа независимых экспертов тщательно проверит всю экипировку рыцарей – оружие, доспехи, щиты – на предмет наличия антимагнитов, отклоняющих удар копья, или хитроумных наконечников, при любой силе удара показывающих только красный цвет.

Мы должны гарантировать честность и открытость соревнований. За выявленные нарушения виновные подлежат немедленной дисквалификации. Выражаем надежду, что в этом году ничего подобного не произойдёт. А теперь приступим к долгожданной жеребьёвке, и пусть случай поможет нам выбрать пары противников, достойных друг друга.

Король раскрыл в руках тонкий планшет компьютера и развернул в воздухе голографический экран, на котором появились имена всех рыцарей.

Тот же список моментально отобразился на больших головизо- рах.

Немного помедлив, Алекс запустил программу случайного отбора противников, и через секунду на экранах возникли два первых имени.

Влад громко огласил их:

– Дэн Карнел с планеты Земля против Яну Эрбах Лама с планеты Астэл! Поприветствуем доблестных рыцарей!..

Трибуны немедленно отозвались радостными зрительскими криками и аплодисментами.