Фантасмагория, или Сказки третьего тысячелетия

– Да, конечно, я об этом уже где-то слышал, – задумчиво кивнул Вагр, но тут же встрепенулся и удивлённо спросил: – Так неужели и ты, Макс, один из тех рыцарей, которые собираются участвовать в предстоящем турнире?

– Представь себе, да! И я хочу, чтобы ты был моим оруженосцем, то есть помощником. Ты мой лучший друг. Поэтому я взял тебя с собой, рассчитывая на твою поддержку, пока буду бороться за звание звёздного рыцаря!

– Ну, разумеется. Я всегда рад помочь другу, а уж тем более такому важному, как ты.

Но подожди. Ведь перед участием в межпланетном турнире тебе необходимо было побеждать в других соревнованиях?

Ничего не понимаю. Вот так сюрприз! Почему же ты раньше никогда не рассказывал о своих победах и о том, что ты – настоящий рыцарь? К тому же, чтобы быть постоянно в хорошей физической форме, ты должен был периодически тренироваться. А я этого ни разу не наблюдал.

– Да, Вагр, ты прав. Но я всё-таки проводил тренировки втайне от друзей и знакомых на Земле, Телларе и других планетах, где успел побывать за пять лет путешествия.

А теперь я вернулся на родину и могу тебе всё рассказать.

Однако дальнейшие объяснения Макса прандиец выслушать не успел, так как в этот момент антигравитационная платформа остановилась перед стоянкой летательных аппаратов, после чего два друга взяли свой скромный багаж и вместе с остальными пассажирами спустились на посадочное поле. К ним тут же подошёл невысокий коренастый мужчина в серой широкополой шляпе и простой униформе охранника.

На его поясе в кобуре висел парализатор.

– Здравствуйте, герцог. Я очень рад вас снова видеть, – произнёс он с улыбкой, обращаясь к Максу, и слегка ему поклонился.

– Я тоже рад с тобой встретиться, Сэм, – ответил Макс, хлопая его по широкому плечу. – Правда, я не думал, что ты по-прежнему работаешь у нас после моего отлёта с Атексии. Кстати, за пять лет ты совсем не изменился.

– Зато вы, герцог, ещё больше возмужали. Но вы не представили мне вашего спутника.

– Пардон, оплошал. Позволь представить тебе Вагра, с которым мы познакомились и подружились ещё три года назад на старушке Земле. А с этого дня я решил назначить его моим личным оруженосцем.

Когда Сэм с прандийцем поприветствовали друг друга, Макс быстро спросил:

– А где же мой любимый флитер? Надеюсь, ты на нём сюда прилетел.

– Само собой разумеется, герцог. Ваш любимый «Пульсар-77» стоит здесь неподалёку. Пойдёмте.