Каста избранных

– Что тогда остаётся мне?

– Запустить звездолёт, и выполнить миссию на Земле. Остальное по плану.

– Сколько времени я проведу в открытом космосе?

– Шесть тысяч световых лет.

– Есть ли особые пожелания для меня?

– Вернись!

Экран потух. Эрл сидел в кресле командира. Бортинженера и механика заменили биологическими роботами последней модели ИХРL-5, для обслуживания роботов и самого Эрла, создали, специально для этого проекта маленького дрона URL-1. В дальнейшем универсальное средство связи.

Эрл отдал команды роботам по настройке системы жизнеобеспечения на звездолете. Лично проверил функционирование аппаратуры, герметизацию отсеков, исправность основных и запасных аккумуляторов. Бортинженер доложил, что всё готово к старту, можно производить запуск.

– Проверка двигателей завершена.

– Произвести запуск двигателей.

– Все двигатели в норме. Нагрузка в норме, переходим на внутреннее управление.

– Аппаратура исправна. Активирую систему искусственного интеллекта ИЛИС-1 .

Запускаю двигатель. Пристегните ремни безопасности. Предполагаемое время полёта до Земли шесть тысяч световых лет. Приятного полёта.

Глава 1. Мистер Звездочёт

– Мама, а инопланетяне существуют?

– Нет, Ваня, пойдём скорее, мы опаздываем.

– Звезда летит прямо на нас.

– Это крылатый конь в созвездии Пегаса.

– Мама, там звездолёт!

– Ваня, ты фантазёр!

В вечернем небе зажглись миллионы светящихся точек. Кажется, вот там, слева, можно разглядеть ковш, но Алёне сейчас не до них.

Она быстро шагала по дороге, и вела за руку упирающегося сына.

"Завтра встреча в научном совете, мой проект утверждать будут. Столько сил потратила на него. Хорошо хоть бабушка согласилась с Ванечкой посидеть."

– Мама, я пить хочу, – Алёна взглянула на наручные часы, электричка в девять вечера, "успею в магазин забежать".

– Идёт, мистер звездочёт. Стой тут и никуда не уходи, я быстро.

Ваня не хотел, ехать к бабушке, скучно там, во дворе с мальчишками интереснее, к тому же они придумали новую игру в космонавтов, вот Ваня и оттягивал поездку к бабушке, как мог, "вдруг, маме надоест, и она передумает", но мама не сдавалась, вместо этого побежала в супермаркет, а Ваня остался у дверей магазина смотреть на небо.

Алёна быстро нашла на полке бутылку воды без газа и отправилась к кассе. Как обычно, вечером работал только один кассир, и как, назло, самый медленный.