Вена

Старуха с тёмным морщинистым лицом мрачно уставилась на него, в руке у неё поблёскивал длинный ржавый нож.

Гостеприимство местных жителей не стоило недооценивать, и Андрей отступил на шаг. Кто её знает, как метнёт ножик, останешься без глаза. В лучшем случае. А может и вообще без головы.

Пока он раздумывал, не убраться ли подобру-поздорову, страшная старуха проскрипела:

– Чего встал, как пень? Заходи в дом!

И, видя колебания сыщика, прикрикнула зычно:

– Кому говорю, хрен собачий! Входь, коль пришёл!

Длинное цветастое платье заколыхалось, слишком пышное для худосочной фигуры колоритной дамы, и её силуэт растаял в дверях.

Сочтя приглашение вполне внятным, Андрей не без опаски вошёл, оглядываясь. Неприятные сюрпризы могла преподнести хозяйка, у неё явно не все дома.

Из прихожей вело два выхода, один из них и выбрал сыщик, ориентируясь на покашливание, сопение и скрип половиц. Бабка ожидала его в гостиной, как определил комнату Андрей. В горле запершило от едкого запаха, словно она поджигала тут какую-то траву, пропитанную аммиаком.

Помещение напоминало смесь приёмной похоронного агентства с салоном гадалки. Хаотично разбросанные свечи, слава богу потушенные, пучки сушёных трав, занавешенные чёрными шторами окна. Хозяйка вполне соответствовала обстановке, сидя на низком табурете перед зеркалом и плюясь на маленькое блюдце.

Подавив отвращение, Андрей как можно вежливее поприветствовал женщину:

– Доброго дня, уважаемая! Меня зовут…

– Насрать три кучи, как там тебя зовут! Молчи! Сама всё тебе скажу!

Сыщик замер, не решаясь ни войти и присесть в одинокое кресло, ни уйти прочь.

Внезапно ему стало любопытно, что скажет мерзкая старуха. Конечно, она неадекватна, но и у таких людей можно узнать что-нибудь важное. Вряд ли ей есть что скрывать, касаемо приезжих парней. Она живёт здесь постоянно, и наверняка видела их. Может, проследила, куда они ходили и с кем говорили.

Тем временем старуха откуда-то достала колоду карт и, слюнявя пальцы, начала раскладывать их прямо на полу, согнувшись в три погибели на своей табуретке.

«К тому же я ни разу в жизни не был у гадалки, – решил сыщик. – Всё бывает в первый раз, и вот такой первый раз мне и выпал». Гадалки, эзотерики, медиумы и всякая подобная шушера существовали для Андрея в параллельной вселенной, он абсолютно не верил в астральные сущности, духовные практики и ментальные тела.