Лето у моря (сборник)

И вообще, я могу открыто заявить, что синьорина – самая красивая девушка на свете!

– О, это достаточно смелое заявление, – сказала Бланш, – надеюсь, у вас серьезные намерения?

– Да, Тони, имей в виду: ее отца здесь нет, поэтому я и мой сын несем полную ответственность за это прекрасное создание – как ее дядя и старший брат! – весело сказал отец.

– Дядя, синьор Марино шутит! – смущенно сказала кузина.

– Мне кажется, ее брату это не очень нравится, – заметила Моник и внимательно посмотрела на него.

– Кому понравятся такие плоские шутки? – раздраженно выпалил он, с вызовом взглянув на ненавистного Марино.

– А если я не шучу? – Тони ответил тем же тоном, принимая вызов. Он сжал под столом кулаки.

– Перестаньте, – вмешалась кузина. – Давайте лучше поднимем бокалы за это чудесное лето! Жаль, что скоро оно закончится.

– Поддерживаю! – Тони вскочил с места. – За чудесное лето: оно подарило мне встречу с чудесной девушкой!

Снова заиграла музыка.

– Синьорина, окажите мне честь, прошу вас! – Марино подошел к кузине. – Один танец…

Он не верил своим ушам: да как это возможно?! Сейчас Марино возьмет ее за руку, уведет подальше от их столика (причем нарочно подальше!), будет обнимать ту, которая ему не принадлежит, касаться ее своими ручищами, прижимать к себе…

– Нет! – он крикнул так громко, что на них обернулись люди с соседних столов.

Отец изумленно посмотрел на него:

– Что с тобой? Ты сошел с ума?

– Просто… – он не знал, что ответить.

Все смотрели на него выжидающе, но по-разному: отец – действительно не понимая, Бланш как-то странно (и ему опять это не понравилось), синьора Моник едва заметно качая головой, Марино с ухмылкой, а она… Сколько боли было в ее взгляде! Сколько надежды!.. Никогда еще он не видел таких зовущих, молящих глаз! Одна лишь фраза, одно простое предложение из его уст… Ее глаза просто кричали: «Скажи им! Скажи, кто я для тебя!»

– Просто… – он не мог выдавить из себя ни слова.

Не мог. И все молчали.

– Может быть, ваш брат имеет на вас какие-то особые права, синьорина? – раздался вкрадчивый голос Марино. – Иначе почему он запрещает вам танцевать со мной?

Глава одиннадцатая

Отец расхохотался, сняв всеобщее напряжение:

– Ну и шутник же ты, Тони!

– А может, ты все-таки объяснишь, в чем дело? – настойчиво спросила Бланш. Кузина по-прежнему молча не сводила с него глаз.