Место, где находится вечность

Она поспешно достала её из нагрудного кармана кофточки со словами:

– Ваше Величество… Господин Антуан, я хочу вернуть эту вещь. Теперь, когда вы всё знаете, вы понимаете, что она досталась мне не по праву.

Принц едва взглянул на протянутую к нему драгоценность.

–Нет, мадам. Оставьте это себе. Я ценю вашу щепетильность, но, мне кажется, никто не будет возражать, если это вещь останется у вас. Вы заинтриговали наше общество и доставили несколько удивительных минут, когда все мучились от любопытства.

– И всё-таки… – попробовала возразить Анжелика.

– Пусть это будет подарок гостеприимного хозяина.

– Но это очень дорогая вещь!

– Мадам, эта вещь не дороже той тарелки, из которой вы едите. Материальные богатства у нас ценятся мало. Как видите, их более чем достаточно. Приколите эту брошь, – с этими словами принц взял бриллиантовый цветок и снова приколол на прежнее место. – Так лучше. Пусть все видят мою благосклонность к вам. Но берегитесь, этот знак отличия не даётся навсегда, и его так же легко лишиться, как некоторым обрести.

– Может быть, её зовут Анна?– спросил высокий грузный мужчина из-за карточного столика.

Антуан вопросительно взглянул на Анжелику, та отрицательно покачала головой.

– Нет. Кто следующий?

– Мария, – произнесла пышногрудая мадам Изольда.

– Нет.

И тут посыпалось со всех сторон:

–Маргарита…Сюзанна… Орнелла… – и тут же: Татьяна, Оксана, Наталья, Марина…

На все предположение девушка отрицательно качала головой, её это начало забавлять.

Анжелике стало весело, и она мысленно поблагодарила родителей, которые дали ей такое имя.

Принц тоже от души веселился, он не переставал улыбаться, а на некоторые имена просто хохотал.

– Мадам, может быть, назовете первую букву, чтобы сузить наши поиски? – наконец взмолился он.

– Конечно,– согласилась Анжелика. – Моё имя начинается на ту же букву, что и ваше, господин Антуан.

Принц удивленно поднял бровь.

– Артемида! – выкрикнул кто-то.

И снова посыпалось: Аделаида, Аргентина, Анфиса, Акатия…

– Нет-нет-нет…

–Мадам, вы настоящая загадка! Сдаемся. Ещё одну букву.

– Вторая буква тоже совпадает со второй буквой вашего имени, – Анжелика ликовала.

Принц заметно вздрогнул, а лицо слегка изменилось.